PROJET DE TRAITE

don Carlos et de l'Archiduchesse, elle avait répondu : « Je ne me suis souciée des filles que pour avoir les États; on ne manque jamais de femmes; je m'en embarrasserai fort peu, dès que je pourrai avoir les États sans mariage. » Et, tout de nouveau, mais sans trop insister, elle avait mis en avant un plan de partage des États de la maison d'Autriche : que don Carlos ait le Milanais, dit-elle; l'Espagne, Naples et la Sicile; et vous autres. Français, voyez du côté de la Flandre et ce qui peut vous convenir d'ailleurs. » L'ambassadeur, un peu gêné, répondit « qu'il ne savait point le détail des intentions du Roi à cet égard ; qu'il connaissait en gros toute sa tendresse pour son sang; mais qu'il suppliait la Reine d'observer que, depuis Charles-Quint, tous les malheurs de l'Espagne n'étaient arrivés que par les États qu'elle avait hors de la Péninsule, qu'il croyait que l'attention principale de cette monarchie devait être de peupler son continent et de conserver les Indes ». A Patino, Rottembourg dit tout franchement que « porter la négociation sur un pareil terrain serait faire traîner indéfiniment la négociation (1) ».

Le projet de traité, expédié de France le 25 septembre, souleva quelques difficultés de la part de Leurs Majestés Catholiques. Elles demandèrent qu'on marquât avec précision « ce que l'on ferait et comment on agirait en cas que l'Empereur vînt à attaquer les droits et possessions de l'Infant ». Le comte de Rottembourg répondit que, dans le moment présent, le roi de France ne pouvait qu'offrir ses forces, de quelque espèce qu'elles pussent être, que les conjonctures et les alliances en détermineraient l'usage; que cependant les secours de S. M. ne dépendraient pas du succès de ses alliances; que les deux puissances avaient intérêt à ne pas faire de faux pas et à ne rien entreprendre à la légère. Le second doute portait sur le mot d'équilibre, employé dans un article du projet; le roi d'Espagne fai-

(1) A. É. Esp., t. 395, f' 83. Rolteml)ourg à Chauvelin, 1i septembre 1732. Le Roi, luî, avait la préoccupation de faire rendre à la France les places qu'elle avait perdues à son occasion, lors de la guerre de succession; il dit à Bricre qu'il était juste de commencer par là.