DON CARLOS ET L'EMPEREUR

plus do prix à leur future intervention, rappelaient, en se moquant, que Louis XII et le duc Sforza avaient eu les investitures éventuelles du Milanais sans en avoir jamais joui (1).

Encouragé par cette sorte d'approbation , l'Empereur se disposa à annuler l'acte du 24 juin et avertit la duchesse de Parme de ne pas laisser l'Infant prendre possession de ce duché, tant qu'il ne pourrait pas présenter un acte d'investiture en règle. Philippe V résolut de passer outre. Le duc de Liria, ayant consenti à écouter Robinson qui lui demandait à titre officieux un désaveu de l'hommage, fut frappé d'une verte réprimande; son maître lui fit savoir « qu'il soutiendrait cet hommage par les armes, s'il le fallait ». Don Carlos, de son côté, fut invité par son père à se rendre à Parme sans plus tarder : l'Infant prit en effet possession de Parme le 12 octobre et de Plaisance le 22, sans autre formalité.

Charles VI considéra cette démarche osée comme un outrage à sa dignité et une infraction aux lois de l'Empire; il fit casser par un décret du Conseil aulique le serment du 24 juin, communiqua ses sujets de plainte au roi d'Angleterre et multiplia ses armements (2),

On cacha ces nouvelles à Philippe V, parce qu'on ne savait comment les lui apprendre. On se souvenait que, lors de la malheureuse convention militaire signée par Montéléon avec le général Stampa, le roi d'Espagne s'était écrié : « Je savais bien que l'on ne devait entrer en Italie que d'accord avec mon neveu et que tout ce que l'on ferait sans la France serait inutile. » Sur ce qu'il avait ouï dire des afi'aires de Parme, il s'était fâché contre Patino, qu'il déclarait « sans foi et sans probité » , et il avait disgracié la camériste Pellegrine qui servait à la correspondance entre ce ministre et la Reine (3).

Le gouvernement espagnol crut prudent de recourir à la France. Aux premières démarches, Chauvelin répondit avec une

(1) A É. Esp., Mém. et Doc.y 1. 162. Rottembourg à Chauvelin, 32 août et 5 septembre 173-2. (i) Danvila y Collado, Reinado de Carlos III yl. I, p. 74; et A. É. Esp., Mém. et Doc. t ii.-2. f" 446. Iloltembourg à Chauvelin, 6 novembre 1734. (3) A. É. Esp., Mém. et Doc, t. 164, f» 496. Rottembourg à Chauvelin, 6 novembre 1732.