EXIGENCES DE L'ESPAGNE

Au maréchal de Villars, le marquis de Castelar n'avait pas fait difficulté de dire : « Nous ne voulons pas que don Carlos soit exposé, et nous le soutiendrons, ou par notre union avec vous, que nous désirons préférablement à tout, ou par nous unir à l'Empereur, si vous ne voulez pas faire la guerre (1). » A cette fin, l'Espagne entretenait doucement la négociation avec l'Autriche et avec l'Angleterre (2).

Le même ambassadeur, conformément à ses instructions (3), retenait jusqu'à nouvel ordre la lettre de Philippe V au roi de France (4), lettre dont, malgré la coutume, on avait refusé copie au comte de Rottembourg ; il ne la remit que le 24 juin (5).

En vain, le gouvernement français et Louis XV en personne répondaient à ces procédés par des politesses (6) et par des concessions; chaque jour voyait naître une nouvelle exigence, une nouvelle modification à quelque article du traité, et par suite un nouveau retard (7). En vain même, reculant sur toute la ligne, Fleury et Chauvelin se décidaient, le 4 août, à accepter les yeux fermés le traité tel qu'il avait été rédigé par le gouvernement espagnol (8) ; Philippe V se refusait toujours à en-

même on lui donnerait tout l'État de Milan, il veut savoir qui il aurait pour voisins et quelle serait la force de ces voisins, parce qu'il ne lui servirait à rien d'avoir chassé l'Empereur d'Italie s'il devait s'exposer aux coups d'une puissance aussi forte. » (i) Mémoires de Villars, t. V, p. 413; 15 juin 1733.

(2) Simancas, Est.,\. 6469. Eguiluz à Patifîo, 8 juillet 1733; et le 20 juillet, conclusion de rinstruction secrète envoyée par Patino à l'ambassadeur d'Espagne ù Londres, Montijo : « que s'il aperçoit et reconnaît que l'intention secrète du roi d'Angleterre et celle de l'Empereur est de conclure ces dilférends de bonne foi, sans réserve ou interprétation captieuse, S. M. ne s'éloignera pas de les finir dans les termes qui sont proposés lorsque le même comte comprendra et verra qu'on ne peut les améliorer ».

(3) Alcala, Est., l. 4167. Patino à Castelar, !«■• juin 1733.

(4) A. É. Esp., t. 405, f° 80. Chauvelin à Rottembourg, 22 juin 1733.

(5) Mémoires de Villars, t. V, p. 414.

(6) Ainsi Louis XV répondit au bout de cinq jours à cette lettre qu'on avait été si long à lui remettre (le 29 juin, A. É. France, t. 469, f" 296); il envoie son premier médecin et son premier chirurgien à Castelar tombé malade ; Fleury va lui-môme à plusieurs reprises visiter l'ambassadeur.

(7) A. É. Esp., t. 405, f» 155. Rottembourg à Chauvelin, 27 juin 1733, sur les changements introduits dans les articles du traité ; de même, Patino à Castelar, 29 juin 1733 (Alcala, Est.. 1. 4167); Castelar à Patino, 6 juillet et 3 août 1733 (Alcala, Est.. 1. 4066); A. É. Esp., t. 405. f» 376. Chauvelin à Rottembourg, 4 août 1733.

(8) A. É. Esp., t. 405, f» 370. Chauvelin à Rottembourg, 4 août 1733. « Le Roi vous ordonne de ne faire nulle dinicullé de passer les changements tels qu'ils vous ont été remis par M. Patiilo et que vous les avez envoyés, à moins qu'il n'y ait en »i"t'l(in(' cliosr di-