DISSENTIMENTS ENTRE ESPAGNE ET SARDAIGNE

Grand émoi à la cour de France à la réception de ces nouvelles; on s'y désole sur une mésintelligence aussi pernicieuse; on y plaint le maréchal de Villars ; on s'y efforce par des lettres de faire revenir le roi d'Espagne sur sa résolution, sans se faire d'ailleurs l'illusion que l'ordre de commencer par la conquête de Naples n'eût pas été donné dès le moment de l'embarquement (1).

Cependant, en Italie, Montemar attend une réponse de ses maîtres et reste vingt-deux jours sans exécuter les instructions de Villars : ses troupes ne s'avancent ni vers Guastalla, ni vers Brescello, ni vers La Mirandole qu'il avait promis d'occuper; pendant le même laps de temps, Charles-Emmanuel, de son côté, se refuse à suivre les avis du maréchal-général qui, fatigué de tant de traverses et déjà malade, demande à revenir en PYance. D'Angervilliers pourtant réveille son courage en lui montrant le prince Eugène prêt à franchir les Alpes (2).

Leurs Majestés Catholiques, elles, ne pardonnent pas; le roi de Sardaigne leur est si odieux « qu'elles ont appris la prise de Milan, comme si c'eût été celle de Cadix (3) ». La Reine va jusqu'à dire au Roi que « cette race de Savoie ne vaut rien, quoiqu'il en ait eu une femme (4) ». Villars, lui aussi, a tout perdu dans leur esprit; on ne compte plus avec lui; si le duc de Liria a fini par conduire quatre mille hommes sur les bords du Pô, on les rappellera brusquement, réduisant le commandant de l'armée française à changer au plus vite toutes ses dispositions. « Sire, écrit tristement le vieux soldat au roi d'Espagne, j'apprends par quatre lignes d'une lettre que m'écrit M. le marquis de Montemar que V. M. lui ordonne de marcher sans délai à la conquête du royaume de Naples. Je ne puis qu'applaudira l'ordre de V. M., très digne de ses grandes et glorieuses idées; mais mon zèle pour son service

(1) A. É. Esp., t. 408, f" 3-21. Cliauvelin à llolteml)ourg, 12 janvier 1734.

(2) Villars au Uoi, 23 décembre; le Uoi el d'Angervilliers à Villars, ;M) décembre 1733; Pajol, 1. 1, pp. 3,-i8-364.

(3) A. É. Esp., t. 423, f" 14, Rollcmlxmr,:; :\ C.liauNelin, i8 janvier 1734.

(4) Jbid.. t'Gi, le même au même, 527 lV\i k i i: t,.