VAINS PROJETS DE GUERRE

ainsi qu'aux ambassadeurs anglais et hollandais, si, oui ou non, ils croyaient que la guerre deviendrait générale. Après un moment d'hésitation, ils se prononcèrent pour l'affirmative. Le maréchal en tira sur-le-champ cette conclusion qu'il fallait donc, avant toutes choses, s'occuper de tracer le plan de cette guerre générale : selon lui, le théâtre principal devait en être l'Allemagne, précisément parce que l'Empereur avait jusqu'à présent accumulé ses troupes en Italie.

L'idée de faire dès maintenant un plan de guerre générale et d'y joindre même le traité d'équilibre ne pouvait que sourire au Cardinal et au garde des sceaux, car il y avait là matière à tant de controverses qu'elles ne finiraient pas de sitôt. En revanche, Anglais et Hollandais étaient pleins d'appréhension, les seconds surtout. Après trois heures et demie de discussion, on finit cependant par décider que, sans renoncer à l'expédition de Sicile, l'on conviendrait d'un traité pour une guerre générale; mais, si par quelque succès on déterminait l'Empereur à accepter les garnisons espagnoles, le traité de Séville serait estimé rempli. On ajouta le lendemain que les mesures ne seraient prises que pour l'année suivante, faute de temps pour se préparer (1). Tout cela n'était point l'affaire de l'Espagne : les ambassadeurs se plaignirent de nouveau (2).

Lorsque, le 16 mai, on eut fixé à quarante mille hommes le contingent destiné à l'expédition de Sicile et pris quelques dispositions techniques, Spinola qui, cette fois, avait été convié, finit même par dire à Villars et à d'Angervilliers qu'il croyait encore plus avantageux au roi son maître de ne rien faire de la campagne que de se réduire à une entreprise comme celle de Sicile. « Je crois qu'il ne faut rien faire, répondit Fleury à Villars lorsqu'il lui rapporta ces paroles, ni en Sicile, ni ailleurs, qu'il n'y ait un traité général sur une guerre générale et convenu et signé par tous les alliés (3). » — « Mais il ne faut pas

(1) Mémoires de Villars, t. V, p. 239-240.

(2) A. É. Esp., t. 369, p. 294. Valverde à Chauvelin, 15 mai 1730

(3) Mémoires de Villars, t. V, p. 241.