CHARLES-EMMANUEL JUSTEMENT SUSPECT

Le gouvernement français n'était déjà qu'à moitié satisfait de ces déclarations qui lui paraissaient trop vagues, lorsque, dans un second entretien, Patiîio, sur Tordre, disait-il, du roi son maître, annula toutes les concessions qu'il avait faites et voulut de nouveau s'en tenir à la lettre des traités d'alliance. LaBaune reconnut que tout son travail était perdu (1).

Patino semblait bien cependant chercher la paix par quelque porte ; il y avait lieu de penser que la Reine la ferait dès qu'elle la croirait nécessaire, mais qu'elle s'arrangerait de manière à persuader au Roi que la France la lui imposait et lui arrachait des concessions (2). Elle se regardait déjà comme maîtresse de toute l'Italie; elle aurait eu honte que la France ne tirât rien de la guerre; le Roi voulait que sa patrie s'indemnisât de tout ce qu'elle avait perdu à cause de lui au traité d'Utrecht; quant au roi de Sardaigne, Elisabeth Farnèse — et en cela elle avait le sens de l'avenir — ne cachait pas qu'elle aimerait mieux voir le Milanais dans les mains de l'Empereur que dans les siennes; jamais elle ne céderait de bonne foi cette province (3) .

Chauvelin soupçonnait même que l'Espagne négociait secrètement à Londres, par le moyen de Montijo, et qu'elle était décidée à abandonner le roi de Sardaigne et le roi de Pologne (4).

Le garde des sceaux ne se dissimulait plus qu'on avait raison de se défier très fort de Charles-Emmanuel et de son ministre d'Orméa; toutefois il croyait dangereux de l'avouer prématurément à la reine d'Espagne qui serait poussée par là à quelque projet embarrassant pour la France. D'autre part, comme le moment lui paraissait venu d'amener l'Espagne à s'entendre avec la France sur les conditions de paix, il ordonnait au représentant de Louis XV d'atténuer par des conversations habiles l'idée où était Elisabeth Farnèse que le gouvernement

H) A. É. Esp., t. 417, fo 54. La Baune à Chauvelin, 6 août 1734.

(2) Ibid., f" 84. De La Baune à Chauvelin, 6 août 1734.

(3) Ibid., f° 120. De La Baune à Chauvelin, 14 août 1734; et 421, f» 64. Chauvelin à La Baune, 24 août 1734.

(4) Ibid., f°204. Chauvelin à Vaulgrenant, 14 septembre 1734.