RAPPEL DE COIGNY

Lombardie était singulièrement du goût de ses maîtres : c'était de se jeter brusquement sur les ennemis, sitôt arrivé, et sans donner à ses troupes le temps de prendre haleine (1).

Bref, quoique Louis XV Teût demandé comme une marque d'amitié, Philippe V refusa de revenir sur la désignation du duc de Montemar; Charny resta en Sicile (2). Avant la fm de décembre, le vainqueur de Bitonto avertit le vainqueur de Guastalla et le marquis d'Orméa de sa prochaine arrivée. Dans une lettre adressée au duc de Saint- Aignan, il avait dit, ce qui déplut fort à Versailles, que les deux armées agiraient séparément (3).

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C'était le pauvre Coigny qui allait payer l'obstination du roi d'Espagne à conserver le duc de Montemar à la tête de son armée. Le maréchal avait quitté les bords du Pô, pour se rendre à Versailles, dans les premiers jours de janvier, laissant le commandement au comte de Broglie ; Charles-Emmanuel était retourné à Turin, où sa femme se mourait (4). De son côté, le comte de Kœnigsegg avait pris le chemin de Vienne ; le comte de Wallis, commandant l'armée impériale, avait établi son quartier général à San Benedetto. Louis XV allait profiter de cette accalmie de la saison d'hiver pour confier à d'autres mains la conduite de la guerre. Substituer au maréchal de Coigny un officier supérieur plus ancien de grade que Montemar lui-même, n'était-ce pas résoudre la question posée, non pas en principe, il est vrai, mais du moins en pratique? Sans doute, Coigny n'avait pas démérité, mais la politique a de ces exigences, et d'ailleurs Coigny pourrait commander en Allemagne.

(1) A. E. Esp., t. 424. Vaulgrenant à Chauvelin, 2i janvier 1735.

(2) Ibid., 1° 22. Le même au même, 6 janvier 4735.

(3) Chauvelin à Vaulgrenant, 24 décembre 173».

(4) Elle mourut le 13 janvier 1735.