MAUVAISE VOLONTÉ DE L'ESPAGNE

Patino, en entendant la lecture du mémoire ostensible du garde des sceaux, tomba d'accord sur les principes. A la question : savoir s'il faut que la Toscane et les ports de la Toscane soient joints au partage de ce prince, il fit un signe d'applaudissement; mais à la ligne suivante : ou si Vun des deux suffit, il se récria, déclara que ce serait révolter Leurs Majestés Catholiques, et qu'en leur rendant compte il supprimerait ce membre de phrase. Il se rangea pourtant à l'idée d'une suspension d'armes et d'un congrès, acceptant Aix-la-Chapelle pour lieu de réunion, mais, de préférence, une ville française. Renonçant à Mantoue, il pencha pour la cession de cette place aux Vénitiens (1).

Tout un mois se passa entre cette conversation et le jour où le roi et la reine d'Espagne consentirent à faire connaître leur réponse à l'ambassadeur de Louis XV par l'intermédiaire de leur ministre et encore sans vouloir donner aucun écrit; ils exigeaient la Toscane et ses ports comme barrière du royaume des Deux-Siciles; ils n'insistaient pas pour garder Parme et Plaisance ; ils voulaient qu'on s'emparât de Mantoue non pour la conserver, mais pour obtenir plus sûrement la Toscane; Mantoue, Parme et Plaisance, avec la partie du Milanais qu'on ne céderait pas à Charles-Emmanuel, formeraient la part de l'Empereur (2).

A partir de ce moment, les négociations entre la France et l'Espagne languirent tout à fait; l'attention de Fleury et de Chauvelin était tournée d'un autre côté; Trivino ne s'en doutait guère et se félicitait de la correction de leur attitude (3). Elisabeth Farnèse n'était point si facile à duper et elle se plaisait toujours à le montrer, témoin ce petit incident.

Le fils de ce grand personnage qu'était la nourrice de la

(1) A. K. Esp., t. 420, f" 171. Vaulgrenantà Chauvelin, 4 août l73Ci.

(•2) Ihid., f iOO. Vaulgrcnant à Chauvelin, 2 septembre i73,*i.

(3) Alcala, Est.,\. \m\\. Les lettres de Trivino, en juillet et aoilt, sont pleines df l.tsiidifu\ (Irtuils sur les projets d'armistice et de congrès; en septembre, il croit que Ifs \u"^odations pacifiques sont suspendues de la part de la France; avec TEspagne, oui; mais c'était le moment où la France traitait séparément avec Vienne.