RUPTURE IMMINENTE

fait parler des conférences qui s'étaient tenues en Italie et où les choses avaient été portées à un tel point de division; il était persuadé que le ministère de France s'entendait avec celui de Turin pour rendre le siège de Mantoue impossible et forcer l'Espagne à l'accession (1).

En vain, l'ambassadeur protesta de la sincérité du gouvernement IVanrais ; Patino ne fut pas convaincu et remit à Vaulgrenant, de la part du Roi, une note très sèche, dans laquelle Philippe V annonçait l'intention de retirer ses troupes de Lombardie et de ne plus payer aucun subside au roi de Sardaigne (2). Le ministre s'excusa seulement de ce qu'il y avait de trop piquant dans les termes, en disant que « cela ne visait que le roi de Sardaigne et M. de Noailles, non le roi de France et ses ministres (3) ». Vaulgrenant pensait qu'il ne faudrait pas moins qu'une lettre de Louis XV pour ramener le roi d'Espagne.

Un incident qui survint encore sur ces entrefaites à Balsaïn entre M. de Carpineto, ambassadeur du roi de Sardaigne, et le duc deSora, ambassadeur du roi des deux-Siciles, mit le comble à l'irritation de Philippe V. Carpineto avait dit au duc de Sora qu'il regrettait de ne pouvoir encore le traiter en ambassadeur : « Eh quoi! s'écria le Roi furieux, est-ce que l'on veut venir me déclarer la guerre jusque dans mon palais, en insultant l'ambassadeur du roi mon fils? » Et la Reine ajouta : « On a résolu de nous pousser à bout de tous les côtés (4). »

Ainsi Talliance était gravement menacée, vers le milieu d'octobre 1735, par tous ces démêlés entre l'Espagne et la Sardaigne : que ne pouvait-on craindre quand Leurs Majestés Catholiques viendraient à connaître les négociations secrètes poursuivies à Vienne par le roi de France?

(1) A. É. Esp., t. 427. Vaulgreuant à Chauvelin, 13 octobre 1735. Au fond, il ne se trompait pas; on en a eu la preuve ci-dessus. Ajoutons, d'après Coxe, op cit., t. III, p. 343, que la correspondance de lord Waldgrave, ministre d'Angleterre à Paris, fournit des preuves nombreuses des obstacles mis par la France à la prise de Mantoue.

(2) A. É. Esp., t. 427, f" 33. Palino à Vaulgrenant, 12 octobre 173;i.

(3) Ibid., f" 44. Vaulgrenant à Chauvelin, 13 octobre 1735.

(4) Ibid., f" 80. Vaulgrenant, à Chauvelin. 17 octobre 173-i.