AVIS DES PRÉLIMINAIRES

le serait ; Tarriéré des subsides ne serait pas payé ; les Espagnols ne sortiraient qu'à coups de canon des places qu'il faudrait rétrocéder en Italie. Que serait-ce si les Français joignaient leurs armes à celles de l'Empereur pour l'exécution des articles convenus à Vienne? Les mêmes choses étaient aussi à craindre de la cour de Turin que de celle d'Espagne; toutes deux ne chercheraient-elles pas à se lier ensemble?

Vaulgrenant en était là de sa lettre et allait la clore lorsque Patino le fit appeler. Le ministre venait de recevoir le courrier porteur des lettres de Trivifio du 1" novembre et des dépêches du marquis de San-Gil, c'est-à-dire la nouvelle des préliminaires et du démenti qu'y opposait le ministère français. Leurs Majestés demandèrent à l'ambassadeur, par l'intermédiaire de Patino, s'il n'avait point d'explication à leur donner. « Non, dit Vaulgrenant, je n'ai rien reçu. » — « C'est bien surprenant, s'écria le ministre, car Trivifio déclare que Son Éminence lui a dit quil avait été écrit amplement et suffisamment à M. de Vaulgrenant par le dernier courrier sur la situation présente des affaires. »

L'ambassadeur continua à nier et proposa d'envoyer un courrier, ce qui fut accepté. Puis, suivant toujours les instructions de la lettre du 27, il ajouta que, « si les conditions de l'Empereur étaient raisonnables, le Roi ferait bien de rendre à l'alliance le service signalé de les accepter avant que la rupture, cause de tout le mal, fût consommée ». Patino, avec un très grand sang-froid et une parfaite tranquillité, supputa que pour que les articles eussent été signés le 3 octobre, à Vienne, il fallait que la négociation eût été entamée longtemps avant qu'il eût été seulement question de la séparation de l'alliance. Vaulgrenant revint sur tous les faits malheureux qui avaient, à ce point de vue, marqué la campagne de Lombardie. Patino donna lecture des articles des préliminaires tels qu'on les exposait; l'ambassadeur reconnut à part lui qu'ils étaient, à peu de chose près, conformes à ceux que son gouvernement lui avait communiqués. Le ministre se bornaà dire, cequ'il avait déjà aflirmé à diverses