L'ARMEE D'ITALIE

Deux-Siciles (1) ! Ce n'était pas lavis de LaTorella, qui prétendait que le royaume de son maître ne pouvait subsister dans les conditions que lui avaient faites les préliminaires, préliminaires impraticables et monstrueux, renchérissait Trivino. En vain le Cardinal et le garde des sceaux promettaient à don Carlos la garantie et Tappui effectif de la France. « On n'y peut pas compter, » s'écriaient en chœur les trois diplomates; et ils appuyaient leur dire sur les ordres « inhumains » que le maréchal de Noailles avait donnés à ses troupes en Italie et qui exposaient à un désastre l'armée espagnole et le royaume de Naples (2).

Les préliminaires, en effet, avaient eu leur contre-coup au delà des Alpes et fait surgir, au sujet de l'armistice qui en était la conséquence, de nouveaux et douloureux conflits.

Le maréchal de Noailles se trouvait en assez mauvaise passe au commencement de novembre 1735. Les difficultés qui l'avaient mis aux prises avec ses alliés, le manque de parole du provéditeur de Vérone, divers contre- temps, lui avaient enlevé les moyens de subsister sur l'Adige et par conséquent de garder les postes qui barraient le passage à l'ennemi ; il allait être acculé à la retraite. Aussi souhaitait-il ardemment que les bruits de paix répandus depuis quelque temps se confirmassent. Heureusement, le jour même où il écrivait à d'Angervilliers pour demander des ordres précis, en présence d'un mouvement offensif de l'ennemi, le ministre de la guerre lui mandait de conclure une suspension d'armes. Déjà exécutée sur le Rhin et sur la Moselle, il s'agissait de l'étendre à l'Italie : « M. de Se-

(1) Alcala, Est., 1. i09*. Trivino à Patino, 8 décembre 173.'i. • Despues se difundiô cl (iuarda-Scllos en ponderarcon semblante melaiicolico y rnii piilaluas cmphatiras y misterlosas que cl Key X"*" no mcrecia nienos compasion, etc.

(•2) Même lettre: « Atouita toda la llalia de la prccipitaciou y de la inliumanidad conque cl mariscal de Noailles avla publlcado la suspension de armas del exercilo de Francia, etc. •