DU THEIL A VIENNE

et le sacrifice de nos troupes à leur fureur. C'est ce que j'espère en échange de la tendresse invariable que je fais profession d'avoir pour V. M. (1). »

Les exigences de l'Espagne n'avaient rien d'excessif; Chauvelin lui-même daigna le reconnaître (2). Elles lui plaisaient même en ce sens qu'elles tendaient à rendre inutile la réunion d'un congrès, hypothèse que, depuis plusieurs semaines, le gouvernement français n'envisageait plus d'un œil favorable (3) ; Fleury et le garde des sceaux préféraient avoir affaire à la seule cour de Vienne. Néanmoins il était bon de s'en faire un mérite auprès du roi d'Espagne et de paraître lui concéder ce qu'on souhaitait soi-même. D'autre part, on pouvait craindre que l'objet de l'Espagne ne fût d'exécuter simplement les préliminaires, en écartant tout traité définitif et ce qui pouvait faire revivre ses obligations envers la France surtout en matière de commerce. Aussi ne devait-on, pendant quelque temps encore, parler d'éviter le congrès que par rapport à l'exécution des préliminaires (4).

De la Porte du Theil fut envoyé, dans les premiers jours de janvier, à Vienne, où il arriva le 16, muni de pouvoirs suffisants pour faire un traité complet qui n'exigeât plus que l'acceptation et la garantie des puissances intéressées, comme cela s'était pratiqué pour la Quadruple Alliance (5). En même temps, l'habile conseiller de Schmerling, « instruit de la volonté de l'Empereur sur tout ce qui restait à régler », se rendait à Paris (6). Sinzendorf paraissait ne pas douter que cet envoi réciproque de plénipotentiaires n'amenât une heureuse et prompte solution.

(i) A. t. Esp., t. 431, f" 167. Pliilippe V à Louis XV, 7 janvier \-Mk Mali^ié 1rs insiaiicos de Vaulgrenant, Leurs Majestés refusèrent de répondre à la klUe du Cardinal, <> parce qu'il eût fallu entrer dans des détails sur lesquels on n'avait jamais voulu parler jusqu'à présent ».

(5) A. É. Esp., t. 4-23, f 301. Chauvelin à Vaulgrenant, 6 janvier 1731».

(3) Voir notamment la lettre du 27 décembre 173a,

(4) A. É. Eap., t. 42.3, f 301. Cliauvclin à Vaulgrenant, 0 janvier 1736.

(.*») Alcala, Est.,\. 409». Triviùo à Patiùo, 9 janvier 17;«>; Fleury à Sinzendorf. 21 décembre 173.*;, cité par Boyé, o;>. cit., p. 376. Du Theil devait rester à Mciine juscju'au 22 mai 1737.

(6) Il y arriva le 20 janvier 1736; Boyé, Stanislas LeszctinsKi, p. 376.