JUSTES DEMANDES DE L'ESPAGNE

consentait à évacuer les pays et les places qu'elle devait céder, sans attendre ni la réunion d'un congrès, ni la rédaction d'un traité définitif. Mais elle trouvait juste et elle demandait effectivement que la chose se passât et s'exécutât de façon que le roi des Deux-Siciles eût ses sûretés et ne pût, ni lorsque les évacuations se feraient, ni après les évacuations faites, jusqu'au traité défmitif, demeurer exposé à aucun risque. Il fallait donc que l'Espagne pût se regarder comme en paix avec l'Empereur par le seul fait de l'évacuation. Elle répugnait à signer purement et simplement les préliminaires; elle demandait un acte en forme de la cour de Vienne par lequel il fût déclaré que rien ne se traiterait au congrès qui pût rompre la paix, assurée par l'acte susdit entre l'Empereur et l'Espagne, acte qui porterait garantie suffisante pour Flnfant don Carlos (1).

Très digne, laissant deviner l'étonnement et percer le blâme, très modérée cependant, la réponse de Philippe V au roi son neveu exprimait les mêmes intentions et les mêmes désirs : « L'ambassadeur de V. M., disait le roi d'Espagne, a remis entre mes mains sa lettre du 29 du mois de novembre dernier. Par son contenu, je vois que V. M. est persuadée que de puissantes raisons l'ont engagé à conclure, sans ma participation et au milieu des victoires les plus signalées, un traité particulier avec l'Empereur. Mon amitié pour la personne de V. M. et le penchant que j'ai pour ce qui est de la gloire de la nation française ne me permettent pas d'entrer dans la discussion de ces raisons. Je puis seulement croire qu'elles doivent avoir été du plus grand poids pour l'emporter sur celles qui naissent dans tous les temps des liens les plus étroits du sang, de l'expérience de ma passion sincère pour l'union et de ma résignation aveugle aux désirs et aux instances marqués tant de fois dans les lettres de V. M. Cependant je me flatte que les engagements qu'elle a contractés ne parviendront jamais au point d'entraîner l'abandon du roi des Deux-Siciles mon fils à l'ambition des ennemis,

1) A. ii. i:sjj.. t. i-23, 1° -290. Vaulgrenantà Cliauvelin, 31 décembre !735.