AVRIL — 28 AOUT

La convention du II avril 1736 n'avait pas mis fin aux embûches que les ministres de l'Empereur semaient sur la route de Fleury et de Chauvelin. L'Autriche, a-t-on dit, faisait une défense savante, résistant, tout en ayant Tair de céder, reprenant d'une main ce qu'elle lâchait de l'autre. Chaque jour, on croyait toucher au but : le lendemain, tout était à recommencer (I). Ce qui est vrai de l'Autriche ne l'est guère moins de l'Espagne. Non seulement cette puissance avait des exigences légitimes h faire valoir, mais elle ne tenait nullement, on l'a vu, à faciliter la tâche de qui l'avait abandonnée. Aussi, la négociation des actes de cession réciproques à laquelle on devait procéder aussitôt après la convention d'avril, et qui semblait aisée, allait au contraire se heurter à mille obstacles. Il est juste de dire que pourtant notre ambassadeur près de la cour d'Espagne ne fut jamais victime de ces procédés violents auxquels on avait accoutumé ses prédécesseurs; personnellement, il fut toujours bien reçu, admis à la cour jusqu'à deux fois dans la même journée, de toutes les promenades du Roi et de la Reine, qui le traitaient en ami.

' Les difficultés de l'Espagne se réduisaient à quatre : elle entendait conserver les biens allodiaux de la Toscane, de

ii) Lavisse etRambaud, Ilisloirc ycnimlt\ t. VH, p. 140.