PHILIPPE V ECRIT A FLEURY

Il osait espérer que celles-ci consentiraient, malgré tout, à répondre à ce cardinal de Fleury, qui n'était pas dénué d'une « sainte » vanité et était fort sensible à de telles marques d'honneur; aussi l'Empereur les lui prodiguait; on prétendait même que, cette semaine, le Grand-Turc lui avait écrit pour lui demander la médiation de la France. Ces procédés accoutumaient le Cardinal à tout ramener à lui : ne lui avait-on pas entendu dire dans une conversation récente « qu'il ne tenait pas à contracter de nouvelles allian ces avec qui le détestait et qu'il savait bien que la reine d'Espagne ne le pouvait souffrir ».

Que Leurs Majestés consentissent donc à le flatter dans leurs lettres, à lui dire qu'on s'en rapportait à lui, mais en ayant soin

noter que c'était lui qui avait eu l'idée du mariage du Dauhin, de même qu'à La Mina revenait celle du mariage de don Philippe; et qu'un double de cette lettre restât entre les mains de lambassadeur d'Espagne à Paris (l)î

Leurs Majestés Catholiques devaient suivre très exactement les avis de leur représentant. Ce n'est pas que la lettre de Fleury leur eût été agréable. Bien qu'Elles eussent dit maintes fois devant l'ambassadeur qu'Elles ne voulaient pas d'acte public qui les

posât à voir se renouveler Fafl'ront de la première Infante, Elles

aient pris le délai réclamé par le Cardinal pour un afl'ront

mblable. Le Roi surtout fut extrêmement piqué ; don Philippe et Marie-Thérèse étaient les enfants qu'il aimait le mieux ; on marqua de la froideur au comte de Vaulgrenant et on lui fit sentir que ses assiduités auprès de l'Infante ne plaisaient plus (2).

Philippe répondit cependant au premier ministre de son neveu. Après l'avoir remercié des sentiments qu'il avait exprimés, le Roi ajoutait : « Puisque la nécessité de marier au plus tôt le roi des Deux-Siciles notre fils ne lui permet pas, comme nous le souhaiterions, d'attendre que quelqu'une des princesses de France ait l'âge convenable, rien n'est plus capable de flaller

(I) Alcala, Est., 1. 408."i. La Mina à La Quadra, 19 octobre 1737.

(•2) A. É. Esp., t. 443, f» 70. Vaulgrenant à Amelot, 4 novembre 1737.

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