PROJET D'ALLIANCE PORTUGAISE

juste, avait repris Elisabeth ; aussi rien n'est encore décidé ; » et cliangeant de ton : « Vous ne faites tous que gâter cette courlà par vos complaisances ; je vous assure que si je ne regardais pas à cette petite (voulant parler de la princesse des Asturies), le roi de Portugal aurait déjà reçu un soufflet (1). »

Avec de telles dispositions du côté de Leurs Majestés Catholiques, ridée d'une alliance entre les trois cours de Lisbonne, de Versailles et de Madrid, que Jean V fit proposer à Louis XV au milieu de mai, n'avait pas grande chance de succès (2). La France, après avoir pressenti le roi d'Espagne, accepta pourtant de faire sienne cette proposition et, le 10 juin 1737, rédigea un projet d'alliance défensive entre les trois couronnes; le traité devait durer jusqu'en 1750 et pourrait être renouvelé (3).

La mauvaise volonté de l'Espagne devait faire tout échouer. Cette puissance supposait que le Portugal n'avait d'autre but que d'inviter la France à trancher contre l'Espagne les qu estions de limites restées pendantes en Amérique; et précisément pour ce motif elle ne voulait pas du traité avec le Portugal ; comme d'autre part, à cause du langage de du Theil à Vienne et de l'accord de P'ieury avec l'Autriche, elle ne voulait pas davantage d'alliance avec la France, la négociation risquait fort de n'être qu'un long bavardage.

La Mina exposa donc à Amelot que le roi d'Espagne, trouvant des inconvénients graves à ce traité et nulle raison décisive de le conclure, ne s'y laisserait amener qu'aux conditions suivantes : la remise immédiate de la colonie du Sacramento et l'abandon des seize cent mille écus que l'Espagne offrait au Portugal pour la transaction de l'asiento des nègres. En échange, l'Espagne renoncerait à réclamer les trois vaisseaux de Buenos-Aires que les Portugais avaient injustement capturés avant la déclaration de guerre, dont la valeur s'éle-

I) Coxe, op. cit.. t. III, p. 354.

(2) A. É. France, t. '«71. Amelot à Vaulgrenanl, limaH737. . \. É. Esp., t. 441, 1" 332; et Alcala, Est., 1. 2Ca9. Amelot à la Mina, 10 juin 1737.

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