LES PARTIS EN ESPAGNE

depuis la mort de la duchesse de Popoli, la seule des Dames d\ Palais qui fût tenue en considération était la marquise de Crè| vecœur. Dona Laura, la nourrice, elle-même, ne comptait plus beaucoup; cependant on faisait plaisir à la Reine en lui mar-| quant quelque attention; la duchesse de San-Blas, sa fille, étaiti d'un fort bon caractère et assez française. Trois personnes seulement gardaient un très grand crédit sur l'esprit de la Reine; la marquise de Niévès, le marquis Scotti et le docteur Cervi; tous trois étaient également dénués de sens politique.

Les ducs de Candie, de Béjar et d'Albuquerque, les marquis de Montealegre, de los Balbases et d'Arizaga. qui constituaient' la maison du prince des Asturies, se tenaient, comme leupj maître, à l'écart de tout, à l'exception d'Arizaga qui, on l'a dit à maintes reprises, servait d'intermédiaire entre le prince et l'ambassadeur de France. Enfin, parmi les dames de la prin-^ cesse des Asturies, la marquise d'Aytone, camarera-mayoi n'avait que peu d'usage et point d'influence; la duchesse Solferino avait toute la confiance de sa maîtresse.

Quant aux partis, le gouvernement français n'en distinguai que deux à la cour d'Espagne : celui des « Espagnols naturels j>\ pour la plupart anciens grands d'Espagne, sans participatic aux affaires, aux bienfaits et à l'affection de la Reine, attendai avec impatience un changement d'esprit et de personnes dai le gouvernement; et celui des « favoris » dont l'unique polj tique était de se conformer à la façon momentanée de penser la reine Elisabeth.

Dans le ministère, Navarrais et Biscayens l'emportaient, rendre jaloux le reste delà monarchie; les quatre sccrétaireri* d'État leur étaient livrées.

Le principal niiiiisli'c ('tait toujours SébastiiMi do La Quadrî qui, en avril 1739, allait être crt'»' marquis i\c \illarias. r"«''tai l'homme de confiance, seul lra\ aillant avec ses niaîiics, lappoi tant les affaires de tous les (l(''partements, sans cIkmvIkm' .cim'I^ dant à empiéter sur ses conlVri-iw dont il se bornait à pn-sentcilei avis; la probité mémo, plusexpcnnirnic sans doulcqu'à l.i nior