NOVEMBRE I738-JANVIER 1739; ET FÉVRIER-JUIN

Le comte de La Marck arriva à Madrid le samedi soir 31 octobre 1738. La cour était à TEscurial ; il s'y rendit le 2 novembre et ce jour-là se présenta chez le secrétaire d'État des affaires étrangères. Le lendemain, il fut reçu par Philippe V et la Reine avec une vraie cordialité. Son premier souci fut de reconquérir un privilège des ambassadeurs de famille que Vaulgrenant, peut-être par suite des incidents qui avaient marqué la fin de sa mission, avait laissé tomber en désuétude : celui de voir L. M. C. en particulier sans avoir à demander d'audience dans les formes (1). Elisabeth ayant aussi, dès les premières conversations, parlé des sujets de plainte qu'elle croyait avoir contre la France, il s'appliqua, suivant ses instructions, à justifier la conduite du Roi et celle du Cardinal jusqu'à la conclusion des préliminaires de Vienne; quant à ces événements encore si récents, il dit « qu'il était convenable de part et d'autre d'oublier le passt' et de dater seulement de ce jour ». L. M. C. en convinrent, et il ne fut bientôt plus question de reproches, ni de récriminations sur ce qui s'était fait (2).

Tant avec la Reine qu'avec le prince des Asturies, le nouvel ambassadeur usa de la prudence si nécessaire après les incar-

(1) Tirrueil des Instructions, etc. Espagne, t. XII bis, p. 191-19i, d'après les lettres de l.a Marck à Amclot dos 3 et 17 novembre 1738. (4) HccupH des Instructions, etc. Uelation de l.a Marck, p. 214.