PREMIERES AUDIENCES DE LA MARCK

tades de Champeaux. C'est ainsi que laissé par Elisabeth en tête-à-tête avec le Roi, il eut soin de ne l'entretenir que de [choses indifférentes, persuadé que la Reine, ourécoutait cachée, ou le faisait écouter.

Il avait été convenu entre Arizaga et lui qu'excepté les devoirs publics à rendre à l'héritier du trône, l'ambassadeur de Louis XV ne paraîtrait avoir aucune liaison avec le prince des Asturies (1). Cela ne l'empêcha pas d'être fort bien informé et de pouvoir donner sur le prince et sur la Reine les détails les plus particuliers (2).

Très peu de temps après sa première audience, M. de La Marck eut avec L. M. C. un entretien où furent agitées trois des principales questions sur lesquelles portaient ses instructions : le projet de double mariage, l'alliance, désirée par des motifs divers par l'Espagne et par la France, le traité de commerce tdont Louis XV faisait la condition de cette alliance.

Le Roi et la Reine témoignèrent la reconnaissance qu'ils devaient au roi leur neveu pour le consentement qu'il avait donné au mariage de Madame avec l'Infant don Philippe. Elisabeth dit à l'ambassadeur que, le mariage devant être encore secret, on n'en avait pas parlé au prince des Asturies dans la crainte qu'il ne le dît à la princesse et que, par la cour de Portugal, l'Empereur n'en fût averti. Mais on en avait instruit l'Infant don Philippe, le principal intéressé, qui brûlait d'envie d'en parler [au comte de La Marck, à la première occasion.

L'ambassadeur assura L. M. C. que les sentiments du roi de [France à l'égard du mariage de l'Infante Marie-Thérèse et du [Dauphin étaient toujours les mêmes, et que seul l'âge des deux enfants obligeait de le différer.

(4) A.É. Esp., t. 449. La Marck à Amelot, 1" décembre 1738. fâ) Ibid., i. 4.%-2, f" (iO. La Marck à Amelot, 19 janvier 1739.