MALADIE DE FLEURY

Élisabetliet Philippe ne se firent pas répéter lavis : leurs let-' très, expédiées par retour du courrier, témoignaient de la plus ; entière satisfaction (1).

Fleury n'y put pas répondre tout de suite ; une violente indisposition, accompagnée de fièvre et de vomissements, avait mis ses jours en danger et toute la cour en émoi. Le Cardinal avait fait preuve d'une incontestable grandeur d'âme en face de la mort imminente ; il avait reçu le saint viatique avec une parfaite piété et pris ses dernières dispositions, sans faiblir un instant. Le Roi et la Reine avaient été le voir plusieurs fois, le Dauphin aussi, qui avait montré son bon cœur en demandant de lui-même au duc de Châtillon de le conduire auprès du malade. Tout ce qu'il y avait de hauts personnages à la cour s'était pressé dans son antichambre; Fleury n'avait laissé entrer que les secrétaires d'État. Il avait, par l'entremise d'Amelot, prié La Mina de faire part à Leurs Majestés Catholiques de la misérable situation où il se trouvait, et de leur dire que, si Dieu lui rendait la santé, son premier acte serait de les remercier de ce qu'ils avaient daigné lui écrire.

Toute la machine gouvernementale, écrivait La Mina, s'était trouvée arrêtée; affaires petites ou grandes, aucune n'avait été réglée ; non pas même par Amelot et Maurepas qui paraissaient pourtant avoir une part réelle à la direction politique et, le second du moins, à la faveur du maître (2).

Guéri comme par miracle, malgré son âge et sa faiblesse, le vieillard, fidèle à sa parole, n'eut rien de plus pressé que d'écrire à Leurs Majestés Catholiques ; sa lettre vraiment touchante se ressent des émotions de la mort entrevue de si près : « Je suis né Français et sujet d'un maître qui m'a comblé de

cenzia y su estimazion, séria muy del caso; y algiina palal)ra de la Ke\iia: la m iii os |>or que este hombre que sus afios y su decadencia le tienen como ima ( riatuia, se halaga y se alraiie por este camino, y ahora esta ganado y propicio y le alirmaiciims nias, pues aunque su manejo se acava, porquc su vida isia en los ullinios aliiMiios, Iouhi (lue su soberauoseguira despues de su mucric las imiursioiics (luc le inspiiv,, \ ^^nv cstn importa que nos sean favorables. .

(i) A. É. Esp., t. 449, f" 10"). Le roi et la roioc d'EspagiK- a Ilcury. );i scpl^Miituv iTis'.

(i) Alcala, Eut., \.\\\\. La Mina à La Quadra, 29 septembre rùiS.