LETTRE DE FLEURY

les bontés et honoré de sa confiance presque depuis qu'il est né. Je lui dois tout et je n'ai d'autre but dans ce monde que de lui être utile, autant que mes faibles talents me le permettent, )t de le servir fidèlement; mais, après lui, j'ai toujours regardé Vos Majestés comme l'objet légitime et unique de mon respect, de mon zèle et de mon empressement à leur plaire.

Le Roi est votre neveu et dès les premiers jours que j'eus l'honneur d'être auprès de lui, je pris la liberté de lui dire que, par la mort de Louis XIV, il était devenu orplielin sans père, ni mère, mais que Vos Majestés lui en tiendraient lieu et qu'il devait vous aimer comme si vous Tétiez effectivement. Je puis les assurer qu'il a tous ces sentiments, et que la double alliance, qui en va resserrer les nœuds lui cause la plus grande et la plus sincère satisfaction. Il m'ordonne de vous en témoigner sa joie et de vous en faire ses remerciements.

« Il serait fort à désirer que vous n'eussiez tous aussi qu'un intérêt parfaitement commun ; mais il est bien difficile que ce qui convient à un grand royaume puisse convenir également à l'autre. La tendre amitié entre deux princes aussi proches peut y suppléer en conciliant réciproquement ce qui pourrait y apporter quelque obstacle et en cherchant à écarter des deux côtés tout ce qui pourrait exciter le plus léger ombrage ou la moindre jalousie légitime entre les deux plus puissantes nations de l'Europe et les plus courageuses.

« Vos Majestés sont remplies de lumières et de justice et je ne suis pas en peine qu'Elles ne trouvent les moyens d'accorder parfaitement ce qu'Elles doivent à leurs sujets avec les mouvements de tendresse que tout le monde leur connaît pour le Roi leur neveu. Je mourrai content quand cet heureux jour arrivera et ce serait pour moi la plus flatteuse et la plus sensible consolation si, avant de quitter la vie, je pouvais contribuer, par tout ce qui dépend de mon faible ministère, à cimenter une union qui a toujours été l'objet de mes soins et de mes vœux les plus ardents. Votre Majesté a eu souvent la bonté de se souvenir de l'attachement que j'ai eu, dès sa plus tendre jeu-