LA REINE LOUISE-ELISABETH

reine sa belle-mère cette lettre presque suppliante : « Je rends compte à V. M., Madame, d'une lettre que j'écris au Roy pour lui représenter la peine où je suis du silence qui est gardé à mon égard, quoique j'aye suivis les conseils qui m'ont etté donnés d'une part où j'ay cru qu'il n'en pouvoit point venir qui ne fussent agréables à Vos Majestés. La bonté que V. M. m'a toujours témoignée dans toutes les lettres dont Elle m'a honorée me donne la confiance de luy ouvrir mon cœur, non seulement par la peine de ma situation presante, mais par rapport aux dettes que j'ay contractées pendant que j'ay gardé ma maison. Votre Majesté comprendra aisément, pensant avec autant d'élévation qu'elle fait, que je ne puis devoir à tout le monde sans une extrême honte; la somme de neuf cent mil livres m'acquitteroit, et me feroit un plaisir d'autant plus sensible que je le regarderois comme un effet de la protection et de l'amitié de V. M. que je mériteray toute ma vie : j'en conserveray une reconnoissance éternelle, etc. (1)... »

En 1733, lasse de sa réclusion, atteinte même dans sa santé, elle arracha à Louis XV, qui céda par bonté d'âme (2), la permission de revenir au Luxembourg. Elle fit part de cette nouvelle à Leurs Majestés Catholiques en des termes qui parurent peut-être un peu trop cavaliers :

« Je manquerois à mon devoir et au respect que j'auray toute ma vie pour V. M. si je ne les informois pas que ma santé m'a obligé de sortir des Carmélites; l'appartement que j'y occupois est au nord, au rez-de-chaussée et entouré de cloistres fort humides par lesquels j'étois obligée de passer pour en sortir; j'y attribue plusieurs accès de rhumatismes goûteux que j'y ay eus aussi longs que douloureux; je n'écris pas moy même à V. M. parce que je fay actuellement à la main droite. Ce nouvel accès m'a déterminée à changer de demeure, je siii> à présent au Luxembourg où je conte qu'une belle exposition ci un appartement bien sec m'apporteront du soulagement et me

(i) Alcala, Est., 1. 3î»77. 1.ouise-ÉlisabeUi à la reine d'Espagne, M juillet 173i. (t) Jbid., 1. «(NiC. Caslelar ix Palino, iti juin 1733.