PRELIMINAIRES DU MARIAGE

livres de monnaie courante (1). C'était la plus considérable que Ton eût jamais donnée à une fille de France, n'épousant point un roi (2).

La question de la « remise » de Madame donna lieu à un incident assez vif qui se prolongea près de trois mois, au sujet d'un petit territoire contesté entre la France et l'Espagne (3).

Au commencement d'août, une maladie très grave et qui conduisit en quelques jours l'Infante Marie-Thérèse à une extrémité telle qu'un moment on la crut morte, faillit retarder le mariage de Louise-Elisabeth et de don Philippe. Leurs Majestés Catholiques étaient au désespoir. Déjà le comte de La Marck s'était informé si, en cas de mort de Marie-Thérèse, il devait demander pour le Dauphin la seconde Infante Marie-Antoinette et il avait reçu l'ordre de donner sur sa figure, son caractère, ses inclinations, tous les renseignements nécessaires. Heureusement, dans la nuit du 10 au II août, un mioux subit se produisit après la crise la plus dangereuse, et, bien que l'état de la princesse demeurât grave un mois encore, on eut le plus grand espoir de la sauver (4).

Le moment était venu qu'avait fixé Louis XV pour les cérémonies du mariage de sa fille. Elles furent d'un éclat extraordinaire. Le prix de la corbeille et du trousseau atteignit m chiffre tel que le cardinal de Fleury laissa échapper cette exclal mation : « C'est pour marier toutes Mesdames! » Deux jnailliersi experts avaient évalué à 317.939 livres les diamants et les émeraudes qui composaient la parure de Louise-Elisabeth (5).

Le 21 août, le marquis de La Mina se rendit à l'hùh^l des am-] bassadeurs extraordinaires, où lui-même et sa suite se virent! royalement traités. Le 23, tout le cortège, accompagné par lé'

(1) L'écu d'or était une monnaie fictive qui avait été autrefois réelle; <>ti no se servait^ plus de celte dénomination que pour les dots des filles du Roi. (4) A. É. Esp., t. 456, f" \K>, ^^2 mai I7<'t. Ariiclos accordas entre les coniniissaircs doputé

par le Roi T. C. et celui du 1

loi (".

(3) A. É. Esp., l. V.l, nini ;i

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(*) A. K. Esp.. 1. i ., 1 :. 1

18 août 1739.

(S) lbid.,i. i.il, f'-M).

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Auu-li.l ;i la MarckJ