CEREMONIES

don Antoine Diaz, fils du marquis de Torrenueva; don Juan Dominguez, secrétaire d'ambassade; les deux fils de Manuel Salcedo, gouverneur de Caracas; don Roch Arauz et don Thaddée Ochalagan, capitaines de dragons, et toute la maison de La Mina.

Pourquoi cette visite en deux actes faite à Madame? Pour une de ces difficultés d'étiquette comme La Mina avait l'art d'en soulever. Dans toutes ces audiences, en effet, l'ambassadeur avait été accompagné des seigneurs français honorés du titre de Grands d'Espagne ou chevaliers des ordres de S. M. C. : tels le prince de Chalais, le duc de Villars, les marquis de Ruffec et de Beaufremont, le chevalier d'Orléans. L'ambassadeur aurait souhaité que tous baisassent la main de Madame suivant Tusage espagnol. Le Cardinal, consulté, avait répondu qu'il n'y trouvait point d'inconvénient et qu'il pouvait le leur proposer. Mais La Mina ajouta de son chef les femmes et les veuves de Grands d'Espagne. Celles-ci s'en excusèrent sur ce qu'ayant l'honneur de saluer les filles de France elles ne devaient pas baiser la main de Madame Infante, d'autant que cette cérémonie n'était point une distinction en Espagne. Les Grands d'Espagne français avaient suivi l'exemple de leurs épouses et voilà comment le marquis de La Mina s'était trouvé dans la nécessité de procéder avec les seuls Espagnols à la seconde partie de sa mission auprès de Madame (1).

Le soir du même jour, l'ambassadeur, le chancelier, le contrôleur général Orry, les secrétaires d'État Amelot, Maurepas et d'Angervillers signèrent les articles du contrat. Comme le roi de France y était partout nommé le premier, La Mina exigea, ce qui se faisait d'ailleurs en pareil cas, un double de l'acte où le roi son maître aurait la préférence.

Le 25, l'ambassadeur d'Espagne revint à Versailles avec le même appareil que le 23 : à sept heures du soir, dans le cabinet du Roi, eut lieu la signature solennelle du r.»ntrat.

(1) Môme lettre de La Mina à Villarias ei ri-mv ,•. i ;i M.nvk. ■:•» n.Hn it.T).