MÉCONTENTEMENT DE L'ESPAGNE ISOLEE

Et pourquoi cet ordre, sinon parce qu'on savait fort bien que l'Empereur entendait obtenir, d'une manière indirecte ou directe, la reconnaissance par l'Espagne des traités antérieurs qui se trouvaient à la base du nouvel instrument diplomatique? Aussi, au mois de mai 1738, consulté de nouveau, Philippe V avait-il purement et simplement réitéré l'expression de sa volonté formelle. Bien plus, lorsque, le 10 novembre, huit jours avant que le traité fût signé à Vienne, Amelot avait fait une dernière démarche , on lui avait encore une fois répondu dans le même sens, et toujours avec les mêmes réserves. Avec la même raison aussi, ajoutait La Mina, car il y avait tout intérêt à maintenir la France dans une certaine inquiétude, comme à se conserver à soi-même des prétextes plausibles de recommencer la guerre en Italie à la première occasion favorable, sans cependant courir le risque d'y être attaqué, grâce aux préliminaires, aux déclarations de l'Empereur, à la garantie de la France. Quelle imprudence, au contraire, de donner à penser au gouvernement de Louis XV que l'on était anxieux et troublé parce qu'on n'était pas formellement compris dans le traité de paix !

Presque résolu, de son propre aveu, à ne tenir qu'un compte assez médiocre des nouvelles instructions qui lui prescrivaient de demander quelques assurances à la France sur la situation où l'Espagne se trouvait par rapport à l'Empereur, le marquis de La Mina se rendit à Versailles. Il se disposait à afficher son indifférence au sujet du traité de paix lorsqu'il se vit obligé de changer ses batteries. Amelot lui lut en effet la lettre du comte de La Marck qui rendait un compte fort exact des plaintes et des désirs de Leurs Majestés Catholiques.

Au lieu de paraître effrayé, l'ambassadeur se fit presque menaçant; il parla des mesures que le roi son maître allait se trouver obligé de prendre pour sa sécurité et de l'appui qu'il comptait toujours trouver dans le roi de France.

Amelot laissa poindre sur sa physionomie du dépit et de rembarras ; il se rejeta sur ce qu'il avait dit tant de fois que le traité n'était qu'une cérémonie, que les préliminaires étaient