INQUIETUDES DE FLEURY

tout le réel, et que là les avantages et les garanties de l'Espagne étaient nettement stipulés.

« Si donc il en est ainsi, reprit La Mina, pourquoi ne pas accepter l'accession aux termes mêmes des préliminaires comme Ta proposé le roi d'Espagne? C'est fort suspect. »

Il alla répéter la même chose à Fleury qui répondit qu'il avait toujours pensé amener l'Empereur à l'accepter en effet; toutefois, il y fallait le temps.

« Mais, continua La Mina, si la paix se publie sans que le l'ui d'Espagne et celui des Deux-Siciles y soient compris, ce sera un scandale en France et en Europe; et d'ailleurs, une fois cette occasion passée, ils n'auront plus de raison pressante d'y adhérer, l'Empereur étant, au surplus, beaucoup plus qu'eux, intéressé à cette accession. »

« Il est vrai, dit encore Fleury, et je vais presser les ministres impériaux de céder sans nouveaux retards. »

« Croyons-le, écrivait La Mina à La Quadra, car, depuis le mois de septembre, il est vraiment beaucoup mieux disposé pour nous, et il m'a dit spontanément qu'il n'avait pas l'intention de nouer des liens plus étroits avec l'Empereur, mais uniquement de s'en tenir à l'observation des traités (I). »

Fleury ne mentait pas ; les menaces déguisées de La Mina avaient produit leur effet; on en voit la trace non équivoque dans la correspondance d'Amelot qui paraît redouter fort quelque agression en Italie (2).

Il ne craignait pas moins une entente directe entre l'Espagne et l'Autriche; les pourparlers qu'avaient à Venise le prince Pio et le prince de Campo-Florido, ambassadeurs l'un de Charles VI et l'autre de Philippe V, l'agaçaient au point qu'il avait pris le parti de s'en plaindre positivement au roi d'Espagne : celui-ci avait montré, pièces en main, que toutes les avances étaient venues du prince Pio ; l'inconvénient n'en était pas moins grand pour la France, qui tenait à rester maîtresse

(1) Alcala, Est., I. 4111. La Mina à La Quadra, 29 décembre 1738. (-2; A. É. Esp., t. 4i(;, |). -222. Amelot à La Marck, 30 décembre 1738.

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