ETRANGE DEMARCHE DE LA MINA

Mma fut l'attendre au retour de la chasse ; et, comme son caractère d'ambassadeur de famille lui donnait des entrées plus familières qu'aux autres ambassadeurs, il assista au débotté. Le Roi s'habilla pour aller souper chez la comtesse de Toulouse; La Mina le suivit dans son cabinet et lui demanda la permission de l'entretenir un moment. Tous les courtisans se reculèrent; Louis XV, ne laissant entrer que Bachelier qu'il consigna dans un coin, ferma la porte et écouta plus d'un quart d'heure son audacieux interlocuteur : « Sire, dit celui-ci, je viens aux pieds de V. M. l'avertir que les avis de Londres annoncent l'imminence de la déclaration solennelle de la guerre au roi mon maître ; il sera nécessaire qu'il y réponde de la même façon; il ne l'est pas moins que V. M. et lui soyez d'accord sur les mesures à prendre; que V. M. daigne me dire ses intentions ! » Louis XV l'arrêta net : « Avez-vous vu le Cardinal? » — « Oui, Sire, et je l'ai informé que je demanderais audience à Votre Majesté. Que V. M. prenne part à la guerre qui va commencer, je ne crois pas que cela souffre difficulté; quand les liens du sang et de l'amitié ne l'y détermineraient pas, l'intérêt des deux couronnes l'y pousserait; mais il nous faut prendre des mesures immédiates, et c'est pourquoi je conjure V. M. de faire savoir au roi son oncle si ses dispositions présentes sont celles qu'il ose se promettre. » — « Je consulterai mon conseil, » répliqua simplement le roi de France. « Mais, Sire, le conseil de V. M. va lui représenter que le traité de commerce est sur le point de se conclure, qu'il est très avantageux à votre royaume, que, de sa signature, il faut faire dépendre votre concours. Eh bien! je le dis en toute confiance à V. M., il se peut que ce traité ne soit pas signé; il porte préjudice à l'Espagne. Eh quoi! Voilà trente-neuf ans que règne le roi mon maître, trente-neuf ans que, sans traité de commerce, et V. M. et son glorieux aïeul Louis XIV ont été unis à lui, ont fait la guerre avec lui, et aujourd'hui, pour maintenir cette union, on déclare indispensables les clauses inadmissibles d'un traité de commerce! Sire, que V.