LA FRANCE ISOLEE

Leurs Majestés Catholiques prendraient cette négociation (1) ».

Le jour même, le garde des sceaux écrivit à Bussy : « Vous n'avez plus aucune démarche à faire (2). »

Ainsi se trouva consommé l'abandon de la France par ses alliés, « le mystère d'iniquité », selon un mot de Chauvelin à Chamorel (3). Fleury en éprouva un dépit d'autant plus vif que, dans l'espoir de reconquérir les Anglais, il leur avait fait tout récemment les plus regrettables concessions; il avait démoli pour leur plaire quelques travaux faits au port de Dunkerque.

Déchu du rang d'arbitre de l'Europe qu'il avait tenu en 1727 et 1728, il baissa dans Topinion publique qui, si" peu au courant qu'elle fût alors du détail de la politique extérieure, eut le sentiment d'un échec, presque d'une humiliation : l'accord avec les Anglais, qui n'avait jamais été populaire, le devint moins que jamais.

(i) A. É. Esp., Mém. et Doc, t. 160. Fleury à Rottembourg, 25 mars 1731.

(2) Ibid., Chauvelin à Bussy, 25 mars 1731.

(3) Ibid., Chauvelin à Cliamorel, 26 mars 1731. « Ceci change totalement la face des affaires, écrit-il au marquis de Fénelon, et il faut maintenant regarder la République comme revenue à ses anciennes maximes. »