SIEGE DE LERIDA

mené deux royaumes à Tobéissance du roi d'Espagne (1). Le plus difficile cependant restait à faire, le siège de Lérida. Le duc d'Orléans devait attendre à Saragosse que Berwick Teùt rejoint avec une partie de ses troupes; quatre semaines s'écoulèrent avant qu'il pût se remettre en campagne. Tandis qu'Asfeld prenait d'assaut Jativa, passait au fil de l'épée une partie des habitants et rasait la ville pour châtier sa résistance « enragée (2) », Berwick remontait vers l'Èbre, refoulant peu à peu Las Minas et Galloway ; le 1" juin, il traversait, près de Cherta, les montagnes qui séparent Valence de F Aragon, arrivait le 4 à Caspé, au confluent de l'Èbre et du Guadalope, où il ordonnait de réunir le plus grand nombre possible de bateaux, afin que l'armée pût passer; le 6, il était à Saragosse, prenait toutes ses mesures avec le duc d'Orléans; le 8, il retournait à Caspé présider au passage du fleuve, qui s'opéra le 11 et le 12 juin (3). Pendant ce temps, le duc d'Orléans adressait lettres sur lettres, tantôt suppliantes, tantôt irritées, à Chamillart, à Amelot et même aux deux rois, pour obtenir des vivres, du canon et des munitions (4). Malheureusement Chamillart, Berwick le reconnaît, ne tenait que fort peu de ses engagements; on était presque sans artillerie; de sorte qu'au lieu d'attaquer Lérida promptement et de vive force, on se voyait obligé de la bloquer pour ainsi dire du côté de l'Aragon, en s'avançant lentement avec l'armée, et en occupant Mequinença et Monçon (5) : ce retard fut la vraie cause qui empêcha l'expédition de Portugal. Pouvait-il être évité par ceux qui gouvernaient alors l'Espagne, nous le verrons un peu plus bas. Le 15 juin 1707, le duc d'Orléans joignit à Caudasnos les troupes de Berwick, arrivées de

(1) Mémoires de Berwick, p. 390, et Jettres du duc d'Orléans à Amelot, à Louis XIV, à Chamillart, à Berwick, au m" de Bay, datées de Borja, 19 et 22 mai 1707; sur la prise de Saragosse, lettres du même à Louis XIV, à Philippe V, à Amelot et à Chamillart du 23 et du 29 mai 1707.

(2) Mémoires de Berwick, ibidem; ci lettre du duc d'Orléans à Amelot, 2 juin 1707.

(3) Mémoires de Berwick, ibidem.

(4) Voyez, dans le recueil indiqué (Arch. nat., KK, 1321-1322), plus de quinze lettres écrites par le duc d'Orléans du 29 mai au 12 juin pour obtenir ce dont il a besoin.

(5) Mémoires de Berwick, p. 391. — Lettre du duc d'Orléans à Louis XIV, de Ballobar, le 18 juin 1707.