NÉCESSITÉ D'UNE ALLIANCE FRANCO-ANGLAISE
la France, remplissait ses dépêches d'expressions blessantes, envenimées, disent les Mémoires de Tore?/ (1). Repoussé de l'Espagne, menacé par l'Empire, inquiet du côté de l'Angleterre, le duc d'Orléans, pour éviter la guerre soit avec l'Empire, soit avec rf]urope,ne pouvait plus qu'une chose : tenter de négocier avec le roi Georges la garantie de cette paixd'Utrecht que voulaient également violer les ambitions rivales de Philippe V et de Charles VI (2). C'est ce qu'il fit ou plutôt ce que Dubois fit pour lui.
Encore le Régent eut-il soin, comme on l'a dit, d'avertir le gouvernement espagnol et de lui montrer quel avantage il aurait à concourir à un tel projet.
Le cardinal del Judice se borna à répondre , de la part de son maître , qu'il n'y avait rien dans le traité d'Utrecht qui eût besoin d'être ni garanti ni confirmé (3) !
Ainsi les mauvais procédés avaient été jusqu'au bout du côté de l'Espagne; ils tendaient à rompre non seulement l'accord des deux nations, mais encore la paix de l'Europe. Le Régent était libre d'agir comme il l'entendrait pour la sauvegarder. Il voulut néanmoins , avant de se tourner décidément vers d'autres puissances, tenter un dernier et suprême effort pour rétablir l'union entre Philippe Y et lui; le traité du 5 mai entrr l'Angleterre et l'Empereur acheva de l'y résoudre (4). Il crut qu'un ancien favori ramènerait plus aisément qu'un autre le roi d'Espagne à des vues qu'il avait jadis contribué à lui inspirer et décida en conséquence de renvoyer à Madrid le marquis de Louville.
La négociation d'un traité de commerce devait servir de prétexte à cette mission, dont le but véritable était la ruine du parti italien et antifrançais.
(I) \Vf«l)cr, op. cit., p. IG, et Mémoires de Torci/A. I, p. ns,o(>8, 57G. (i) Tout (cri e»t admis ri prnuvr par M. Wchcr. (3) s.iim-AiKnan à lluxcllc», 17 juin 1710. A. É. Ksp., l. 3.M, r^98. (i) NVchcr. ojf. cit, p. 10-30.
INSTRUCTIONS DO NNEES A LOL VILLE. 229
On se souvient de la rivalité qui avait éclaté dès le commencement de 1715 entre le cardinal del Judice , de beaucoup le plus grand personnage de la cabale italienne, et l'abbé Alberoni, qui tendait à le supplanter (1). C'était précisément sur cette rivalité, dont Saint-Aignan lui avait signalé les péripéties (2), que reposait toute la stratégie du Régent.
Louville devait flatter la prétention qu'avait conçue Alberoni de se rendre le chef du parti espagnol, l'exciter contre Judice, jusqu'à ce qu'on eût obtenu l'exil de celui-ci , le pousser ensuite contre les autres Italiens, puis quand il resterait seul à la tête des Espagnols, déterminer ces derniers à le chasser et à le remplacer par un des leurs. Malheureusement, pour exécuter un plan de cette espèce, il fallait du temps, beaucoup de temps, et le temps était précisément ce qui allait manquer à Louville.
S'il ne pouvait atteindre les grands résultats qu'on lui marquait, du moins devait-il s'éclairer sur les prétentions dynastiques de Philippe V et obtenir le rappel du prince de Cellamare, « dont les manèges à la cour de France, soutenus d'une profonde habileté et d'une grande expérience dans les affaires, ainsi que de toute l'industrie d'un très habile Italien, fomentoient presque ouvertement les intrigues des personnes suspectes et mal affectionnées qui , prévoyant un avenir que Dieu voulût à jamais détourner, sans aucun respect ni pour les traités, ni pour les volontés du feu Roi, faisoient tous leurs efforts par leurs pratiques et leurs assemblées illicites, pour former un parti qui, au cas de la mort du Roi, replongeroit la France et l'Espagne dans de nouveaux malheurs, en rendant incertain à l'égard des deux royaumes ce qui ne devoit plus l'être, et en allumant et nourrissant en France une guerre civile qui seroit la destruction du Royaume (3). »
(1) Sur la brouille entre Alberoni et Judice, sur la croissante faveur d'AIbcroni et les désagréments qu'il inflige à Judice, cf. Mémoires de Torcy, t. I, p. î»2, ?>'* et 373. (-2) Voir notamment lettre du 30 septembre 1715. A. É. Esp., t. 2*2, f" 190. (3) Instruction secrète du marquis de Louville, envoyé en Espagne |)ar S. A. R., le 4 juin 171G. A. É. Esp., t. 251, f° 145.
