MENEES DE SAINT-AIGNAN

elle voulait, en signe de son consentement, venir à la messe un jour incliqué avec un ruban vert au bras gauche, des hommes de résolution la délivreraient à jamais d'un insolent ministre (1). Le signal ne parut pas et le Régent défendit à son ambassadeur de souiller son influence dans ces infimes et odieux complots (2).

Une dernière conspiration fut enfin ourdie pour tenter une sédition à peu près pareille à celle qui, du temps de Charles II, avait amené la chute du premier ministre Oropesa (3).

En dehors de ceux qui par leurs menées servaient positivement ses desseins, le duc de Saint-Aignan découvrait, peut-être trop facilement, des dispositions favorables chez nombre d'Espagnols de marque : tels les ducsd'Albe et de Tlnfantado, l'ancien président de Castille, Ronquillo, l'archevêque de Tolède, le gouverneur du Conseil des Indes, don André de Lez, et les supérieurs de la plupart des communautés religieuses (4).

Tous souhaitaient, affirmait-il, que le Régent envoyât des tj'oupes à la frontière d'Espagne, prêtes à appuyer le mouvement qui se produirait lorsque l'on connaîtrait la mort ou la folie du Roi. Le duc d'Orléans s'empressa d'obtempérer à ce désir, sous prétexte des inquiétudes que lui causaient les calvinistes du Midi (5). Il entra non moins volontiers dans la vue de marier sa fille avec le prince des Asturies, selon le vœu des principaux seigneurs espagnols (6). Tout cela, disait-il, il ne le faisait que par affection pour l'État et pour la personne même du

(1) Saint-Aignan au Régent, 4 et 28 janvier 1718. A. É, Esp., t.:285, fol.:21 clGG.

(2) Le Régent à Saint-Aignan, 31 janvier 1718. Ibid., (ol. 30.

(3) Saint-Aignan au Régent, Il mai 1718. Ibid., fol. 2';i.

(4) Saint-Aignan au Régent, 29 janvier, 18 février, 20 avril 1718. Ibid., fol. 88, 141, 209. « On m'a assuré que nous pouvions compter sur toutes les communautés religieuses, ce qui est un grand point dans une ville où les moines se fourrent partout et gouvernent la plupart des grandes maisons. »

(o) Le Régent ù Saint-Aignan, 29 novembre 1717 : « J'ai fait avancer trente bataillons et cinquante escadrons du côté de la frontière et à portée d'entrer en Espagne en peu de jours, à la moindre réquisition des Espagnols. C'est ce que vous pouvez déclarer à ceux à qui votre prudence jugera à propos de le faire. » Le même au même, 31 janvier 1718 : « Je suis bien aise que les Espagnols soient contents de ce que j'ai fait avancer des troupes sur la frontière comme ils l'ont désiré. J'en ferai marcher autant qu'ils en demanderont. » A. É. Esp., t. 285, fol. 3G.

(G) Le Régent à Saint-Aignan, 27 décembre 1717. Ibid., t. 26G, fol. 332.