EFFORTS DU GOUVERNEMENT ESPAGNOL

Il est certain que ce prince vit souvent plus juste que Philippe V et M™°desUrsins; qu'il était dans le vrai, par exemple, quand il voulait que Ton concentrât tous les efforts sur une ou deux entreprises déterminées, comme celle de la Catalogne et du Portugal, au lieu de se lancer dans de nombreuses expéditions sans règle et sans profit véritable; il était de la bonne politique de jeter, comme il le disait, un pont entre Madrid et Barcelone; mais il était contraire à la générosité et même à la justice de s'acharner dans ses dépêches contre un gouvernement en proie depuis sept ans aux difficultés les plus inextricables. Dans quel état Philippe V avait-il trouvé FEspagne à la mort de Charles II? Et cependant on avait pu faire la guerre en Italie, aux Pays-Bas, sur mer, au cœur même de FEspagne ; après tant de défaites, entouré d'ennemis domestiques, de traîtres, de séditieux, on résistait encore ! En vérité, un général en chef arrivant tout droit de la cour de Versailles, sans autre responsabilité que celle du commandement militaire, avait beau jeu à se plaindre, à réclamer contre tout et en toutes circonstances !

Il ne faut pas croire d'ailleurs que le gouvernement espagnol ne fît pas ce qu'il pouvait. Nous avons déjà vu qu'il était faux que la princesse des Ursins eût sacrifié à sa rancune les intérêts de l'armée que commandait le duc d'Orléans. Beaucoup d'autres documents nous prouvent l'activité incessante et les efforts souvent couronnés de succès d'Amelot, Fambassadeur premier ministre. C'est le chevalier du Bourck qui lui rend témoignage dans ses lettres à Torcy (1); c'est lui-même qui, en 1707, dira au roi de France qu'il est seul, sans aucun appui, du côté des ministres espagnols (2), « ne pouvant répondre de rien, parce qu'on a déjà fait un maximum d'efforts pour mettre l'armée dans l'état où elle est (3), » et qui cependant, en 1708, après avoir

(1) Voir notamment lettre du 3 janvier -1707. A. E. Esp., t. 1G6, fol. 15.

(2) Amelot à Louis XIV, 4 février 1707 (A. E. Esp., t. 166, fol. 162) : « Je suis très peu aidé par les minisires espagnols, et, pour peu que je me relâche sur quelqu'une des affaires qui sont en mouvement, je trouve au bout de quelques jours qu'il ne s'y est pas fait un seul pas et que rien n'avance. »

(3) Amelot à Louis XIV, o mai 1707. A. E. Esp., t. 168.