ROLE DE CELLAMARE

et eux trois seulement, ont été la clé, ou, si Ton veut, le premier moteur de cette grande négociation. Eux seuls ont connu le fond du secret (1). »

L'ambassadeur d'Espagne pouvait-il ne pas entrer dans une affaire qui tendait au service de son maître et dont le terme final était celui-là même que lui marquaient ses instructions? Évidemment non. Mais il n'a pas pris sur lui de l'entreprendre et jusqu'au bout il s'est tenu sur la réserve. Lui-même en a fait l'aveu à Philippe V ; il s'est toujours borné « à écouter avec attention et bienveillance » , puis à transmettre fidèlement au roi d'Espagne les propositions et les offres qui lui paraissaient utiles ; il n'a couru au-devant de personne ; il n'a jamais excité ni compromis qui que ce fût (2).

L'abbé Brigault et le marquis de Pompadour, qui auraient eu, ce semble, intérêt à le charger, parlent comme Cellamare dont l'avantage eût été tout contraire de faire valoir son zèle et son ardeur (3). Enfin Torcy reconnaît que Cellamare « seconduisoit en homme sage et bien intentionné (4) ». Ce point nous paraît donc hors de doute.

Il y avait longtemps toutefois que le représentant de Philippe V pressentait et prévoyait que l'affaire des légitimés serait pour le Régent la source d'embarras graves et nombreux. Avec quel soin n'avait-il pas tenu son maître au courant des moin-

(1) « Fueron unicamente encaniinadas y dirigidas por la Senora duquesa du Maine, por el marques de Pompadour y por cl conde de Laval, los (|uales très personages por su orden y graduacion eran la Llavc y el primer movil de negociacion tan considérable, cousisticndo en elles solos lo principal del secrète etc. » Cellamare à Grimaldo, 13 août 1730, ibid.

(2) « Porqueen qualquier contingencia no tubiesenque quexarsc de que yo los alentava y persuadia(como lengo dichoen otras ocasiones) siempre me contuvc en los estrechos limites de escucliar con atencion y agrado las proposicioncs y ofertas que se me hacian para el servicio y defensa del Rey nuestro Sefior y ser el soguro conducto por donde fielmenle pasasen à la real inteligenria de S. M. » Ibid.

(3) Brigault, dans sa premicre déclaration (Lemontey, t. If, p. 400) dit : « Je déclare au surplus que M. de Cellamare ne m'a jamais nommé de quelles personnes on parlait dans les mémoires. » Et dans la lettre du marquis de Pompadour à M. Le Blanc {ibid., p. 403) : « L'ambassadeur me répondit (|u'il avoit peur que dans bien des maisons on ne fût pas trop aise de le voir, et (|u'on ne regardât ses visites comme suspectes, ce qui faisoit qu'il alloit en fort peu d'endroits. »

(4) Mémoires de Torcy, t. I, p. 39».