CAMPAGNE EN CATALOGNE

faites sur ce sujet, il consentoit que le roi d'Espagne pût encore, en accédant audit traité dans Tespace de trois mois, à compter du 18 novembre 1719, être assuré des avantages qui étoient stipulés en sa faveur par ledit article 5®; mais à cette condition expresse que le roi de France et le roi de la Grande-Bretagne de leur part promettoient et s'engageoient qu'après ce terme de trois mois, si le roi d'Espagne n'avoit pas accédé aux conditions de paix portées par ledit traité d'alliance, le fils ou les fils de la reine d'Espagne seroient dès lors tenus pour exclus ipso facto (1) ».

Enfin , pour faire converger au même but tous leurs moyens d'action, Stanhope et Dubois résolurent de mener vivement les opérations militaires en Catalogne; c'était, on l'a vu, le point sensible de la monarchie espagnole.

La tranquille vallée d'Urgel fut troublée par le bruit des armes ; les forts qui la protégeaient furent enlevés presque sans coup férir. Rosas fut investie, mais les tartanes qui apportaient l'artillerie ayant été arrêtées par les vents contraires , les troupes françaises durent se retirer pour prendre leurs quartiers d'hiver. Peu importait d'ailleurs : le danger pour Philippe V n'était pas de perdre une ou deux villes de plus; c'était de voir une armée étrangère sur les confins d'une province toujours prête à se révolter.

Tous les malheurs de la guerre retombaient sur le ministre qui l'avait suscitée. Déjà, nous disent les mémoires du marquis de Saint-Philippe, la reine commençait à ne plus voir dans un favori dépouillé de gloire qu'un sujet de son père, tiré de la lie du peuple, et elle en témoignait son dégoût (2). Déjà des influences subalternes, celle de la nourrice, celle des abbés Platania et Carraccioli, battaient en brèche la puissance d'un homme que l'on commençait à ne plus craindre, quand le duc de Parme vint lui porter le dernier coup.

Depuis longtemps les gouvernements intéressés négociaient

(1) A. É. Esp. Mémoires et Documents, t. 142, fol. 132.

(2) Mémoires de Saint-Philippe, cités par Lemontey, t. I, p. 277. — Cf. Coxe, t. II.