MAISON DU ROI D'ESPAGNE

le duc d'Orléans; MM. Charles et Du Plessisy étaient également prêts, mais leur action était bornée. Villebagne, au contraire, un Français de Saint-Malô, envoyé en Espagne pour le traité de TAssiento et qui s y était établi, employait sa verve caustique et son iiumeur atrabilaire à dénigrer le gouvernement de sa patrie (1).

Sans doute il partageait les passions de ces malheureux Bretons qui s'étaient réfugiés en Espagne à la suite de leur révolte manquée : le comte de Rohan, le chevalier de Rohan, le comte de Bonamour,le comte , de Saint-Gilles, le chevalier de Lescouët, La Beraye, de Villeglé, le chevalier de Saint-Perne, la Villeroux, Moret, lecomtedeTalhouët, Trévelet, le conseiller de Lambilly. Tous avaient reçu un grade dans l'armée du Roi Catholique et une modeste pension ; la plupart vivaient misérables et n'avaient pas encore abandonné l'espoir de reconquérir de force leurs foyers perdus (2).

Les grands d'Espagne qui, formant la maison du Roi et celle (le la Reine, vivaient dans l'entourage immédiat de leurs souverains, étaient, comme on Ta vu par tout ce qui précède, fort partagés. Les uns ne se souciaient que de leur charge et de leur faveur personnelle; les uns inclinaient vers la France; les autres haïssaient également les Français et les Italiens.

A la tête de la maison du roi était le marquis de Villena, mayordomo-mayor, c'est-à-dire, grand-maître, le plus considéré de tous les seigneurs espagnols, le plus respecté et le plus digne de l'être. Il avait alors soixante-treize ans et une fort bonne santé. Les coups de bâton qu'il avait donnés au cardinal Alberoni, en présence de la Reine et du Roi fort malade dans son lit, et les six mois d'exil qui en avaient été la conséquence, semblaient devoir le ranger parmi les partisans de la France; mais, malgré son savoir, sa probité, sa rare sagesse, il ne comptait pas dans le gouvernement (3).

(1) Mêmes documents et Saint-Simon, t. XH, p. 26.

(â) État de quelques Bretons qui sont actuellement en Espagne. A. É. Ksi)., *• 296, fol. (3) Tous les détails qui suivent sont empruntés à un mémoire intitulé : Noîns, carac-