MAISON DE LA REINE

Auprès de la Reine, le Régent n'avait personne sur qui s appuyer. Le grand maître de sa maison était le marquis de Santa- Cruz de qui nous venons de faire connaître les sentiments; le grand écuyer n'était autre que le prince de Cellamare, qui d'ailleurs n'avait pas reparu à la cour depuis son renvoi de Paris; le premier médecin était un Italien, nommé Cervi, fort bien avec la Reine et avec la nourrice, capable toutefois de se laisser gagner.

La comtesse d'Altamira, camarera-mayor, petite, laide, mal faite, âgée de soixante ans, mais en paraissant soixante-quinze, grave d'ailleurs et respectée, absolue dans sa charge, n'avait nulle autorité sur l'esprit d'Elisabeth Farnèse. Presque toutes les dames du palais étaient dans le même cas. La Reine ne s'ouvrait qu'à la princesse de Robecq; pour l'avoir à soi, il fallait s'adresser à Sartine, son ami particulier (1). Peut-être la duchesse de Saint-Pierre, sœur du marquis de ïorcy, prendrait-elle le dessus un jour ou l'autre; il était utile de la ménager aussi.

De la marquise de Crèvecœur, devenue princesse de Masserano, de la princesse de Peltorano, fille de la maréchale de Boufflers, et belle-fille du duc de Popoli, dont elle avait épousé le très misérable fils unique (2), de M"'"' de Cordone, femme du prince de Lanti, neveu de la princesse des Ursins, de M"^ de Silva, il n'y avait rien à attendre.

Parmi les caméristes, en revanche, deux grandissaient singulièrement dans la faveur de la Reine, M""" d'Albeville et de Kilmalok. La nourrice enfin, grossière, énergique, intéressée, demeurait toujours aussi nécessaire à ses souverains, dans la familiarité de qui elle vivait.

Le marquis de Los Balbazes, grand maître honoraire de la maison de la Reine, sans crédit auprès d'elle, restait puissant par ses biens et ses alliances.

Le prince des Asturies était assez mal dirigé, au point de

(1) Nnmn, caractères et nnplois, etc. A. É. Esp., t. 395, fol. aOi.

(il On peut lire dans Saint-Simon les cyniques avcnlures ilc ce personnage.