LE DUC D'ORLÉANS ET LES FUEROS

Plaidait-il, comme on Fa prétendu, la cause des fueros de TAragon et du royaume de Valence (1)? Rien n'est plus faux, nous en avons déjà fourni la preuve décisive (2).

La seule chose qu'il demandait, était qu'on attendît, pour rendre le décret, la prise de Lérida ou la répartition des troupes dans leurs quartiers d'hiver. « Alors, disait-il à Philippe V, Votre Majesté, au lieu de confirmer ce que j'ai fait qui paroît conforme aux lois et aux fueros de l'Aragon, y établira comme elle le voudra les lois de la Castille que tous les honnêtes gens de ce pays-ci désirent, à moins que, pour plus grande sûreté, elle n'aime encore mieux attendre jusqu'aux quartiers d'hiver où les troupes dispersées en Aragon auront pu achever de désarmer tout le pays, car, daiis le peu de temps que j'ai à rester ici, tout ce que je puis faire est de désarmer Saragosse (2). »

Rien n'était plus sage que ce conseil ; au lieu de le suivre, le gouvernement espagnol précipita ses coups et promulgua le décret, au commencement de juillet 1707, avant la soumission complète de la province; d'où colère du duc d'Orléans : « Quant au décret qu'on a signé à Madrid, » écrit-il à Amelot, « pour l'établissement des lois de Castille en Aragon et la suppression

ragon que fort peu de ceux qui ont perdu leurs biens et qui par là méritent récompense de V. M., parce qu'un emploi par intérim et que je supplie V. M. de ne pas confirmer n'est pas une récompense. J'ai seulement nommé gens de bonne réputation dont je me pusse servir dans le temps présent pour les choses nécessaires au service de V. M., et si j'y avois mis de ceux qui par leurs services et la perte de leurs biens ont mérité quelque récompense, j'aurois eu lieu de craindre qu'on ne se fût servi de ce prétexte pour les faire confirmer par V, M., etc., etc. »

(1) La BGHumeWe, Mémoires de M"»« de Maintenon, t. V, p. 91; et Combes, la Princesse des Ursins.

(2) Voir 1. 1, p. 29!2. Arch. nat,, KK, 1321-1322. Le duc d'Orléans écrit à Amelot. le 7 mai 1707, pendant sa campagne au royaume de Valence : « Je n'oul)lierai pas de brûler toutes les archives et les fueros. » Au même, le 2 juin : « Il est absolument nécessaire de réduire l'Aragon sous les lois de la Castille. » A Chamillard, le 5 juin : « Je tiendrai bon pour lu suppression des privilèges, mais il me paroît que la brigue est forte dans le conseil d'Esl)agneen faveur des Aragonois et des Valenciens. » A Amelot, le 11 juin : « Il n'y a personne (|ui parle ni qui ait espérance de la continuation des fueros. » A Louis XIV, le 18 juin : « Je presse fort le Roi d'Espagne de mettre les États d'Aragon dans les mêmes lois que la Castille, mais je cro<s que les conseils de Madrid s'y opposent. » A Philippe V, le 21 juin : « J'aurois craint de laisser aux Aragonnois l'espérance de la conservation de leur gouvernement, qu'il est absolument nécessaire que V. M. change pour les mettre aux mêmes lois que la Castille. »

(3) Le duc d'Orléans à Philippe V, 31 mai 1707. Ibid.