PROTESTATIONS POLITIQUES DU DUC D'ORLÉANS

de tous les privilèges, c'est une chose que j'ai mandé plus d'une fois qu'il était nécessaire de faire, mais en même temps je vous avois mandé et au Roi qu'il ne falloit pas se presser de le faire et qu'il falloit attendre le quartier d'hiver où toutes nos troupes répandues dans le pays nous mettoient hors d'état de craindre les mouvement qui y pourroient arriver, et éviter en même temps la mauvaise disposition que cela imprimera aux peuples de Catalogne et de Valence pour les conquêtes que nous avons encore à y faire. De plus, le décret est conçu de manière et dans des termes qu'il fait crier avec justice tous ceux de la noblesse d'Aragon qui n'ont point prêté serment à l'archiduc et ont abandonné leurs biens pour le service du Roi, et tous les lieux qui de même ont gardé fidélité, comme Tarazone et ses dépendances, Jaca, et le petit canton de Caspé et de Moëlla qui n'ont jamais prêté l'obédience à l'archiduc. » Il fallait au moins atténuer le mal, pensait le duc d'Orléans, et publier un second décret, « afin de donner quelque distinction et quelque honneur particulier à ceux qui avaient été bons, pour faire une différence entre eux et les malintentionnés qui espèrent à présent attirer dans leur parti tout le corps de la noblesse qui tout au moins avoit été jusque-là indifférent (1). » Il était impossible d'exprimer un blâme plus catégorique, un avis plus formel ; le duc d'Orléans fit davantage encore. Lui, général français au service du roi d'Espagne, il tenta auprès de ce monarque une démarche au nom de la noblesse d'Aragon : « Monseigneur, lui écrivit-il, partie de la noblesse d'Aragon qui a été fidèle à V. M. et les lieux de ce royaume qui n'ont jamais prêté obédience à l'archiduc m'engagent de représentera V. M. que, par l'étendue du dernier décret qu'elle a rendu pour le royaume d'Aragon, elle les confond avec tous les révoltés; Don Bruno de la Balsa, pour qui j'ai déjà eu l'honneur d'écrire à V. M. et qui est du nombre des plus affectionnés, lui rendra cette lettre en lui représentant les intérêts de ceux pour qui j'ai l'honneur de lui

(1) Lettre du 11 juillet 1707. Arch. nal., loc. cit.