INTENTIONS DR DUBOIS

pitulalions ou bien de décider le mariage de la fille de TEmpereur avec Tin font don Fernand (1)?

Il y avait, en négociant, disait l'archevêque de Cambrai, à tenir compte de trois choses : des avantages généraux de la couronne d'Espagne, des intérêts particuliers de la reine Elisabeth Farnèse, de ceux enfin du duc de Parme. L'union des deux couronnes de France et d'Espagne et une alliance défensive entre elles servait ces trois intérêts. La France ne réclamait rien pour elle-même, ni confirmation des renonciations, ni privilèges commerciaux, ni aucune des conquêtes faites dans la dernière guerre. Les intérêts particuliers de la Reine et de ses enfants devaient être appuyés tant qu'ils ne seraient pas contraires aux intérêts généraux de la France et de l'Espagne. De même ceux du duc de Parme; mais le- malheur voulait que la question de Castro et de Ronciglione fût précisément une des plus délicates qui se pût poser, puisque, malgré tous les traités, on n'avait jamais pu forcer le Pape à s'en défaire. Peutêtre cependant arriverait-on à contenter l'une ou l'autre partie par quelque indemnité. En tout cas le duc de Parme serait mis au courant de tout ce que l'on tenterait à Madrid, car il entendait que rien ne se fît sans lui à cette cour, et il traverserait les desseins de quiconque paraîtrait le tenir à l'écart. De son côté, le Régent désirait que le roi d'Angleterre intervînt comme garant dans le traité d'alliance entre la France et l'Espagne. Si l'on parvenait à s'entendre sur ces bases, le traité

(i) Le lucnic au môme, ibid., cl il ajoute que Plùlij)pc V avait proposé « qu'au cas que rEni|)creur n'eût point d'enfants, on pourroil faire ticciarer l'Infant don Kernand roi des Romains; et pour faciliter le mariage du prince des Asluries on insinuoit de laisser à la seconde lille de l'Empereur les pays héréditaires de la maison d'Autriche en Allemagne et de déclarer la première fille de l'Empereur, en la mariant avec le prince des Asluries, héritière des États de Flandre, Milan, et des royaumes de Naples et de Sicile. Les ministres de l'Empereur (|ui ont eu connoissance de cette i)roposition ont cru que si on avoit à faire un mariage, il vaudroit mieux que ce fût celui du prince des Asturies ou de don Carlos plutôt (jue celui de don Fernand, parce (jue si rEmpereur avoit des garçons, l'archiduchesse aînée épousant don Fernand, pourroit rester seulement Infante d'Espagne, au lieu (|u'épousant le premier ou le troisième des princes, elle serait ou reine d'Espagne ou souveraine en Italie. L'Empereur a répondu au mois d'août au\ insinuations de la part du roi qu'il fait un cas infini de l'amitié du roi d'Espagne, que ses filles sont trop jeunes, <|u'ai)rés le congrès on verra. Le roi d'Esi)agne a ordonné d'aller (fuand même de l'avant. »

438 L'ABBÉ DE MOKNAY A BALSAÏN.

serait bientôt fait; l'union une fois conclue produirait de grands fruits, et plus tard, beaucoup plus tard peut-être, mais un jour, à coup sûr, on pourrait rétablir la suprématie de la maison de Bourbon en Italie, sans risquer une guerre contre l'Europe coalisée : « Plus le bien qu'on désire seroit grand, disait encore Dubois, plus il faut prendre garde de l'entreprendre légèrement et avec incertitude de réussir, et combien de précautions et de mesures ne faut-il point prendre pour assurer le succès d'une entreprise si considérable et si difficile (1)? »

En arrivant à Balsaïn, l'abbé de Mornay avait trouvé Philippe V assez bien disposé. Sa santé s'était raffermie; il s'occupait lui-même des affaires de l'État et travaillait six heures par jour. Aux premier mots qu'avait prononcés Mornay sur la nécessité de rétabhr l'intimité entre les deux couronnes, il avait répondu que tel était son désir, qu'il aimait toujours la France et qu'il souhaitait par-dessus tout la voir florissante. La reine avait tenu le même langage. Daubenton et Scotti avaient affirmé à l'ambassadeur que les souverains avaient exprimé le fond même de leurs pensées. Aux paroles de Scotti, Mornay n'avait eu nulle peine à démêler les visées ambitieuses du duc de Parme, car, dès la première conversation, le marquis avait parlé d'entreprendre la conquête du royaume de Naples , protestant que Philippe V ne voulait le reprendre qu'afin de le céder au duc d'Orléans, chose vraiment difficile à croire. « Ce serait la guerre générale, avait répondu l'abbé de Mornay. — Mais, reprit Scotti, l'Empereur la veut et il la feranaîiitau premier prétexte dès que le congrès sera réuni. — Raison de plus, répliqua Mornay, pour que la France et l'Espagne s'unissent immédiatement par un traité particulier. » Et il marqua comme conditions probables de ce traite 1<> Ktablissemont du

(i) Dubois à l'abbù de Mornay, 2G novembre 1720; loc, cit.