POPULARITE DU DUC D'ORLEANS

écrire. Je supplie V. M. de vouloir bien lui donner une audience favorable, et je ne doute pas que la justice et la prudence de V. M. ne lui fassent trouver aisément les moyens, sans rien faire qui puisse atteindre ni blesser son autorité en Aragon, de donner des marques purement d'honneur à ces sujets fidèles qui les distinguent des autres et ôtent à jamais à tout le pays Tenvie de se révolter (1). »

« Les princes sur tous les hommes veulent être aimés, » dit Saint-Simon ; « tout retentit en Espagne et d'Espagne ici de ses louanges en toutes façons,travail, détails, capacité, valeur, courage d'esprit, industrie, ressources, affabilité, douceur; etjenesais s'il ne prit point les hommages des devoirs rendus au rang et au pouvoir pour les hommages des cœurs, ni jusqu'à quel point il en fut flatté et séduit (2). » Ce qui est certain, c'est qu'il comptait beaucoup d'amis en Espagne, quand il y revint en 1708. « L'on me mande, » écrit le duc de Gramont à Torcy, « qu'il n'est rien d'égal au courage, à la fermeté et à l'extrême application de M^'le duc d'Orléans, quHl est adoré des Espagnols comme des Français, et qu'il n'y a pas un seul homme dans les deux armées qui ne se mît au feu pour lui plaire (3). » « Il n'en fut aussi, » ajoute Saint-Simon, « que d'un accès plus ouvert aux plaintes des mécontents, sans toutefois en faire usage. » Il agit avec plus d'indépendance encore que l'année précédente, et nous le voyons disposer à son gré des commandements et des fonctions (4) ; Philippe V le laisse faire et paraît même s'incliner devant lui : « Le roi d'Espagne, » écrit Amelot, « avoit fait dresser, dès le commencement du siège de Tortose, un pardon ou amnistie pour publier en Catalogne, aussitôt après la prise de cette place, e7i cas que V. A. R, le jugeât à propos. Cela ne vous a point été envoyé dans le temps par un malentendu qu'il

(I) Le duc d'Orléans à Philippe V, i\ juillet 1707. Arch. nat, loc. cit.

i-1) Saint-Simon, t. V, p. 2.

(H) Le duc de Gramonl à Torcy, 12 juin 1708. A. E. Esp, 1. 180, fol. 12j.

(4) Si l'on veut voir combien de choses le duc d'Orléans prend sur lui, presque sans consulter Philippe V, il faut lire la lettre d'Amelot au duc d'Orléans, 22 août .1708. A. E . Esp., t. 187, fol. 40G.