T/AMBASSADE DE SAINT-SIMON

courut à donner des preuves publiques de la joie personnelle que le Roi et le Régent ressentaient en cette occasion (1).

Le 18 novembre, la nouvelle princesses des Asturies se mit en route avec une suite nombreuse et magnifique (2). Le jour même, elle écrivit au roi et à la reine d'Espagne pour les assurer de sa reconnaissance et de sa soumission à leurs volontés. Elle avait pu savoir avant de partir que le prince des Asturies paraissait déjà fort amoureux de la belle princesse qui lui était destinée, et que, très digne de son père il n'avait rien trouvé de mieux, comme premier présent de noces, que de faire faire pour sa femme deux fusils, comptant qu'elle aimerait la chasse. On avait sans doute assez ménagé sa pudeur, d'ailleurs peu farouche, pour lui dissimuler qu'on avait dû retirer son portrait de la chambre du prince, cette simple image suffisant à troubler les nuits de ce jeune homme de quatorze ans, par là encore le vrai fils de Philippe V (3).

L'instruction remise au duc de Saint-Simon avait été signée le 21 octobre. Elle lui prescrivait de hâter le plus possible son voyage, réglait par avance un certain nombre de questions de cérémonial et d'étiquette, exigeant par exemple que la princesse d'Orléans fût traitée comme une fille de France, marquait tout ce qui avait été fait et bien fait par Maulevrier, mettait enfin l'ambassadeur au courant des traités d'alliance signés quelques mois auparavant entre la France, l'Angleterre et l'Espagne. Il était enjoint à Saint-Simon de n'avoir aucune relation avec les Bretons réfugiés, ni avec les partisans du prétendant Stuart, mais de ne marquer en revanche aucune hostilité aux amis de la princesse des Ursins ou du prince de Cellamare (4).

Si jamais ambassade convint à Saint-Simon, ce fut bien celle-là, toute de cérémonie et d'apparat, où les questions d'éti-

(1) Dubois à Maulovrier, 18 novembre 1721. A. i:. iNp. et Saint-Simon, t. XII, p. 87. <-2) Le Dran.A. É. Eap. Mém. e^ I>oc., t. i:i(», Inl. KtT.

(3) Robin à Dubois, 3 novemlire 17-21. A. K. llsp.

(4) Mémoire pour servir d'instruction à M. le duc de Saint-Simon, Pair de France, conseiller an Cfmscil de néKcncc, Kf>uvcrncur des ville, citadelle et cointe tle nbye, gouverneur et (irand Bailli de Senlis, allant en Espagne, en (pialité d'anil»;iss i,i,.|ii .xtiaordinairc du Iloyauj)rè8 du Koy Catholique. A. É. Esp., t. i2î)!», fol. lî>7.