BEAU DISCOURS DE PHILIPPE V

à mettre la dernière main à un ouvrage si considérable pour la France et pour l'Espagne.

Philippe V répondit sur-le-champ. « Sij'avois été, écrit Saint- Simon, surpris de la première vue du roi d'Espagne à mon arrivée, et si les audiences que j'en avois eues jusqu'à celle-ci m'avoient si peu frappé, il faut dire ici avec la plus exacte et la plus littérale vérité que l'étonnement où me jetèrent ses réponses me mit presque hors de moi-même. Il répondit à chaque point de mon discours dans le même ordre, avec une dignité, une grâce, souvent une majesté, surtout avec un choix si étonnant d'expressions et de paroles par leur justesse et un compassement si judicieusement mesuré, que je crus entendre le feu roi, si grand maître et si versé en ces sortes de réponses. »

Le roi d'Espagne sut laisser voir, avec un certain air de déférence pour le Roi son neveu, chef de sa maison, une tendresse innée pour ce fils d'un frère qu'il avait si vivement aimé. « Il laissa étinceler un cœur françois, sans cesser de se montrer en même temps le monarque des Espagnes. Il fit sentir que sa joie sortoit d'une source plus pure que l'intérêt de sa couronne, je veux dire de l'intime réunion du même sang; et à l'égard du mariage du prince des Asturies , il sembla remonter quelques degrés de son trône, s'expliquer avec une sérieuse bonté, sentir moins l'honneur qu'il faisoit à M. le duc d'Orléans en faveur du même sang, que la grâce signalée, et je ne dis point trop et je n'ajoute rien, qu'il lui faisoit d'avoir bien voulu ne point penser qu'à le combler par une marque si certaine de sa bonne volonté pour lui. Cet endroit surtout me charma, ajoute Saint-Simon, par la délicatesse avec laquelle, sans rien exprimer, il laissa sentir sa supérioiûté tout entière, la grâce si peu méritée de l'oubli des choses passées, et le sceau si fort inespérable que sa bonté daignoit y apposer. Tout fut dit avec tant d'art et de finesse, et coula toutefois si iiniun'Ilcinont, sans s'arrêter, sans bégayer, sans chercher, qu'il lit sentir tout ce qu'il étoit, tout ce qu'il pardonnoit, tout en même temps à quoi il se portoit, sans