FETES A MADRID

dans le Salon des Grands, où le Roi et la Reine dansèrent toutes les danses françaises sans que cela surprît personne, attendu qu'en Espagne hommes et femmes avaient coutume de danser, tant que leurs forces le leur permettaient, même au delà de soixante ans. Le grave Saint-Simon ne put se défendre de faire comme eux.

Le lendemain, le Roi et la Reine se rendirent en pompe à Notre-Dame d'Atocha pour y entendre un Te Deum solennel; le soir eut lieu cette fameuse illumination de la Plaza niaijor, si originale et si éblouissante que les ambassadeurs français déclarèrent n'avoir rien vu de semblable ni d'aussi beau dans toute leur vie.

Le 27 novembre, jour du départ de Leurs Majestés pour Lerma, Saint-Simon apprit enfin le départ si impatiemment attendu de Mademoiselle de Montpensier pour la frontière d'Espagne. Aussitôt il demanda une audience ; Leurs Majestés étaient au lit; elles le firent entrer ainsi que Maulevrier dans la très petite pièce, mal éclairée, qui leur servait de chambre à coucher. « Le Roi, presque tout couché sur des oreillers, avec un petit manteau de lit de satin blanc; la Reine à son séant, un morceau d'ouvrage de tapisserie à la main, à la gauche du Roi; des pelotons près d'elle; des papiers épars sur le reste du lit et sur un fauteuil au chevet, tout près du Roi qui était en bonnet de nuit, la Reine aussi et en manteau de lit, tous deux entre deux draps que rien ne cachoit que ces papiers fort imparfaitement. »

Le Roi avec impatience, se soulevant un peu , demanda ce qu'il y avait; mais dès qu'il sut qu'il s'agissait du départ de Mademoiselle de Montpensier et des honneurs qu'avait reçus le duc d'Ossone, il manifesta une joie extrême et retint plus d\me heure durant les ambassadeurs français, exigeant jusqu'au moindre détail des cérémonies qui s'étaient succédé à Paris. Enfin, ce jour-là même, l'Infante partit pour Alcala, suivie de près par Leurs Majestés Catholiques qui avaient résolu d'attendre à Lerma la Princesse d'Orléans et d'y célébrer le ma-

riage du Prince des Asturies. Elles devaient y arriver le 11 décembre (1).

Nous avons laissé Mademoiselle de Montpensier au moment où elle commençait à travers la France la marche triomphale qui devait la conduire jusqu'à l'île des Faisans, sur la Bidassoa, lieu marqué pour l'échange des deux princesses.

Le prince de Rohan avait été choisi par le Roi pour faire cet échange, ainsi que le duc de Guise l'avait été, en 1615, pour réchange de l'Infante d'Espagne et d'Elisabeth de France, et depuis, en 1679, le prince d'Harcourt pour remettre aux Espagnols la princesse Marie-Louise d'Orléans, reine d'Espagne (2).

Le sieur Dubois, frère du cardinal et secrétaire du cabinet du Roi, avait été désigné pour dresser les actes de cet échange. La duchesse de Ventadour et la princesse de Soubise, sa belle fille, avaient été nommées pour aller recevoir l'Infante à son arrivée en France et conduire en même temps la princesse d'Orléans jusqu'à la frontière.

Le prince de Rohan, parti de Paris le 23 décembre, fut à Rayonne trois jours avant la princesse (3). Il alla au-devant d'elle à cheval, accompagné d'une suite nombreuse, et lui donna la main à la descente du carrosse. Le lendemain, Mademoiselle rendit ses devoirs à la Reine douairière d'Espagne, qui la traita en reine aussi bien que dans la visite que S. M. lui fit le même jour. A la dernière entrevue, Marie-Anne de Neubourg remit de magnifiques présents à Louise-Elisabeth, ajoutant une épée et une canne garnie de diamants pour le Prince des Asturies.

(I) Tous les détails qui précèdent sont empriiniis a la drprclic de Saint-SimojPaii Roi. ■27 novetnt)re 1721; Dnimont, p. 171; et aux Mémoires de Snint-iyi mon, l. XII, p. r»«»-8(».

(i) Instructions remises au prince de Rolian, etc., le 13 décembre 1721. LeDran, A. É Ksp. Mi-moires et Doc, t. VA).

(.'»; Le voyage de la Princesse dura six semaines, parce qu'elle fut partout revue solennellement. Sur ces réceptions, voir Le Dran,qui résume les rapporfsdes Fntemlants. Ihid., f" 1*>.

KCIlArsGE DES PRINCESSES. 495

Sit<tt arrivé à Bayonne, le prince de Kolian avait dépêché un courrier au marquis de Santa-Cruz, grand d'Espagne et grand-maître de la Maison de la Reine, chargé de la conduite deEInfante et des pouvoirs de S. M. C. pour l'échange, afin de savoir au juste le jour de l'arrivée de l'Infante, concerter avec lui celui de la cérémonie et s'entendre sur la forme des actes.

L'Infante avait quitté Lerma le 11 décembre; Leurs Majestés Catholiques l'avaient toujours traitée en reine de France depuis la déclaration de son mariage, et avaient par cette raison résolu de l'accompagner jusqu'au bas de l'escalier du château ; mais, au moment du départ, elles s'étaient trouvées si émuesqu'il leur avait été impossible de soutenir cette cérémonie. La Princesse était accompagnée de la duchesse de MontcUano, de trois dames d'honneur, de gouvernantes et de sous-gouveruantes, du marquis de Santa-Cruz, du marquis de Castel-Rodrigo , des officiers destinés à la maison de la Princesse des Asturies, y compris le confesseur, le Père de Laubrussel, et de deux cents gardes du corps. La Roche, secrétaire delà chambre du roi d'Espagne, avait été chargé des mêmes fonctions que le sieur Dubois; il le croyait du moins.

Le 4 janvier, il se rendit à Bayonne ; là il apprit que Dubois avait été autorisé à signer les actes d'échange, tandis que lui-même devait seulement y être présent. Il y avait en outre une différence assez notable entre les modèles français des actes et les modèles espagnols. Aussi le prince de Rohan prit-il le parti de proposer une entrevue au marquis de Santa- Cruz.

Le (), Mademoiselle arriva à Saint-Jean-de-Luz et l'Infante à Ozarzun. Le 7, le duc de Liria vint apporter à Mademoiselle un présent de pierreries de la part du roi d'Espagne. Cette, princesse lui donna une épée garnie de diamants.

Le marquis de Santa-Cruz et le prince de Rohan se rencontrèrent le 8 à midi. Après beaucoup de politesses de part et d'autre, on lut les pouvoirs. Le marquis de Santa-Cruz affirma que le sien l'obligeait à signer les actes lui-même. Le prince de

Rohan, alléguant Tusage et la dignilé, demanda qu'ils fussent signés par les secrétaires. On passa ensuite au modèle des actes. Santa-Cruz n'en présenta qu'un seul qui contenait les deux délivrances et les deux réceptions. Le prince de Rohan en produisit quatre distincts. Comme les ministres d'Espagne demeuraient attachés à leurs formes, le prince de Rohan proposa que Dubois et La Roche signassent un acte double par lequel il serait convenu qu'en suivant les modèles français, on s'obligerait à les changer ou à les modifier si Leurs Majestés Catholiques n'en agréaient pas la forme. Santa-Cruz accepta cet expédient.

Quant aux dispenses du Pape, elles étaient arrivées depuis le 30 décembre.

On régla enfin tout ce qui pouvait concerner l'échange ou en abréger la cérémonie. On prit jour pour le lendemain 9 janvier à midi. Les deux princesses furent là à l'heure dite.

On avait bâti aux dépens du roi de P'rance, dans l'île des Faisans, une maison de bois belle et bien meublée; deux appartements égaux, l'un du côté de France, l'autre du côté d'Espagne, n'étaient séparés que par un salon destiné à l'échange. On y abordait des deux côtés par un pont de bateaux fort spacieux. Toute la rivière était couverte de barques des deux nations et il y avait un grand concours de peuple sur les rives.

Deux compagnies de grenadiers des régiments de Touraine et de Richelieu étaient postées à droite et à gauche de l'entrée du pont. On en choisit vingt hommes pour mettre dans l'Ile au deux côtés de l'appartement de France. Les gardes du corps se mirent en bataille vis-à-vis le pont, ayant à leur gauche, sur le chemin de la princesse, les régiments de cavalerie de Chartres et de La Tour. Les troupes espagnoles imitèrent cette disposition. Le cortège du prince de Rohan, composé de quarante gentilshommes, de seize pages, de cinquante hommes de livrée, et celui de la duchesse de Ventadour, occupaient une grande partie du pont. La livrée du Roi, les pages et les douze Suisses tenaient le côté le plus pivs du snldii.

Le prince de Rohan donna la main à M"*" de Montpensier, à la descente du carrosse, et la mena dans son appartement. Au même instant, Flnfante entrait dans le sien. Après que les princesses se furent reposées quelque temps, elles entrèrent, suivies de leur cour, chacune de leur côté, dans le salon et s'avancèrent jusqu'à la table qui était au milieu. Le prince de Rohan était à la droite de la princesse, la duchesse de Ventadour et la princesse de Soubise à sa gauche. Le marquis de Santa-Cruz et la duchesse de Montellano étaient placés dans le même ordre. Dubois et La Roche occupaient les deux bouts de la table.

Les pouvoirs et les- actes ayant été examinés la veille, on ne jugea pas à propos de les lire en entier. Ils furent présentés et signés, et les doubles en furent remis réciproquement. Le prince de Rohan fit les compliments du Roi sur les deux mariages et marqua aux personnes chargées de la conduite et de Téducation de Flnfante le gré que S. M. leur savait de leurs soins. On passa quelques moments à se faire des politesses réciproques. Les princesses s'embrassèrent et furent reconduites chacune dans leur appartement. Les Français et les Espagnols demeurèrent à causer dans le salon, environ une demi-heure; les présents furent distribués, et Ton se retira dans le même ordre qu'on était arrivé, pour reprendre sans tarder la route que chaque cortège venait de suivre (1).

Les mêmes réceptions, les mêmes honneurs qu'avait trouvés partout la princesse de Montpensier accompagnaient les pas de la petite Infante, arrachée tout en larmes aux bras de la duchesse de Montellano ; pour faire taire ses pleurs, il avait fallu, suivant l'expression du prince de Rohan, l'environner de jouets et de

(1) Relalion de l'échange de l'Infante et de la princesse d'Orh'-ans, faità l'Ile des Faisans, le 9 janvier 1722. A. É.Esj)., t. 299, fol. 342. Acte de l'échange de l'Infante d'Espagne et de M'"'' df .Montpensier, 0 janvier 4722. Ibid., fol. ;JiG.

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