OUVERTURE PROBABLE DU CONGRES

Uexistence, avait résolu, pour obliger ces trois puissances à se déclarer, d'envoyer sans délai ses plénipotentiaires à Cambrai.

La France ne songeait pas à s'y opposer : « Comme je ne vois, écrivait le 5 janvier 1722, Dubois à Dubourg, chargé des affaires de la France à Vienne, aucune raison qui empêche ni les Anglois, ni nous, de laisser procéder au congrès et que nous n'en avons pu souhaiter l'éloignement que pour avoir le temps de régler auparavant à l'amiable toutes les questions qui peuvent s'élever entre l'Empereur et le roi d'Espagne, nous n'apporterons aucun obstacle à l'ouverture du Congrès et la cour de Vienne n'aura qu'à s'en prendre à elle-même si dans la discussion qui se fera dans cette assemblée elle trouve des contrariétés qui lui soient désagréables. »

Le roi d'Angleterre, de son côté, désignait pour plénipotentiaire à Cambrai sir Witworth, au lieu du chevalier Sutton, qui ne convenait point à Dubois, et faisait savoir au Régent que lord Polesworth ne tarderait pas à partir de Londres pour se rendre à Paris et de là au congrès; qu'il n'aurait d'autre instruction que de prendre et de suivre celles qu'il plairait à S. A. R. de lui donner ; enfm que Witworth irait aussi de Berlin à Cambrai dès que Dubois le jugerait à propos.

Quant à l'Espagne, elle soupirait depuis longtemps après l'ouverture de ce congrès, que les mariages récemment contractés ne pouvaient rendre, pensait-elle, que plus fructueux pour elle.

Le baron de Pentenriedter, plénipotentiaire de rKiiiporeur, alla de Paris à Cambrai, dans le courant de février 1722, pour procéder avec le comte de Windisgratz, son collègue, à l'inauguration du congrès. Ils visitèrent ensemble les plénipotentiaires espagnols Beretti-Landi et San-Isteban, puis le comte de Morville, plénipotentiaire français, et leur déclarèrent que