REQUISITION DES INVESTITURES

que don Carlos se trouvât en possession, lorsque l'occasion se présenterait. C'était le langage de la raison même; évidemment le seul intérêt sérieux de Philippe V était d'installer son fils à Parme et à Florence; la forme des investitures n'était, pour le moment bien entendu, que chicane puérile et dangereuse.

Les plénipotentiaires français et anglais exécutèrent le 23 octobre l'ordre qui leur avait> été donné de demander aux plénipotentiaires de l'Empereur les investitures éventuelles de Toscane, de Parme et de Plaisance en faveur de l'Infant don Carlos. Les ministres impériaux parurent surpris de cette démarche, et, comme on l'avait prévu, voulurent savoir dès l'abord si les ministres d'Espagne avaient chargé les médiateurs de faire cette réquisition. Ceux-ci répondirent qu'ils avaient leur consentement et que d'ailleurs ils avaient le droit de la faire comme médiateurs et comme garants. Après vingt-quatre heures de réflexion, les plénipotentiaires de l'Empereur donnèrent pour toute réponse qu'ils rendraient compte à l'Empereur de la demande qui venait de leur être faite, mais qu'à leur avis il fallait au préalable ouvrir les conférences du Congrès afin d'y traiter, avec cette question, tous les autres points à régler.

Il était facile de voir que le dessein des Impériaux était d'embarrasser la demande des investitures en la joignant aux autres affaires en litige. Aussi, après avoir conféré avec Beretti-Landi et San-Isteban, les médiateurs déclarèrent à Pendtenriedter et à Windisgratz que les articles 5 et 8 de la quadruple alliance promettant les investitures à Don Carlos avant que le Congrès s'ouvrît, les ministres d'Espagne ne s'en départiraient pas (1).

Dubois montra dans cette circonstance combien il était sincère dans ses protestations à l'égard de l'Espagne et quel tort on avait de ne pas faire fond sur sa fermeté là où il croyait à propos de l'employer. Il répondit en effet à la relation de Saint-

(1) Saiiit-Conlcst Cl IMorvillc à Dul)ois.

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