FERMETE DE DUBOIS

Contest et de Morville par une pleine approbation ; il leur enjoignit de demander l'investiture, non comme le préliminaire des nouveaux accords à faire, mais comme l'exécution pure et simple du traité de Londres; de ne laisser aux Impériaux nulle espérance qu'on abordât aucune autre question avant que celle-ci fût vidée; de marquer le mécontentement du Régent à Pendtenriedter; et de lui demander enfin, pour la France et pour l'Angleterre, la communication préalable des actes d'investiture (1). Comme l'Empereur imaginait maintenant de subordonner sa déclaration à la promesse que ferait le roi d'Espagne de ne pas envoyer don Carlos en Italie, avant l'ouverture de la succession, Dubois lui fit savoir catégoriquement qu'il ne prêterait jamais les mains à cette nouvelle exigence, aussi contraire au droit des gens qu'à toutes les traditions (2).

La cour d'Espagne venait en aide par une modération relative à la fermeté du cardinal. Elle autorisait ses plénipotentiaires à faire eux-mêmes la réquisition des investitures, quand les médiateurs le jugeraient convenable, et à les demander dans les termes les plus simples qu'il serait possible. Elle persistait toutefois à les vouloir sans la triple condition de YliomnuKje, des collectes et des contributions, et elle souhaitait qu'elles fussent conçues dans les mêmes termes que celle de l'Empereur Charles-Quint à Alexandre de Médicis, en 1530, sans qu'il fût plus nécessaire de renouveler ces investitures une fois données qu'il ne l'avait été dans la maison de Médicis.

Ces restrictions produisirent l'effet le plus fâcheux sur l'esprit des plénipotentiaires français déjà fort inquiets des suites de leurs représentations aux agents de l'Empereur. Ils s'empressèrent de demander des ordres à Dubois (3). Juste au même moment survenait une complication nouvelle : le marquis Corsini, plénipotentiaire du grand-duc de Toscane, remettait, le 4 décembre, une protestation de son maître contre la disposi-

(1) Dubois à SainUContest et à Morville, â noMiiihrr 17-22.

(î) Dubois à Dubourg, 22 novembre 1724.

(3) Saint-Coiilesl et Morville à Dubois, 2 dccciiilnt' iT-ii.