INTIMITE DES DEUX COURS

cours; Elisabeth Farnèse écrivait au duc d'Orléans les lettres les plus gracieuses et les moins banales au sujet de mademoiselle de Beaujolais (1). Le chevalier d'Orléans, venu en Espagne au sujet du mariage de cette princesse, était fait grand et se voyait comblé de toutes les faveurs. Grimaldo correspondait directement avec Dubois ; l'échange de lettres entre ce personnage et le P. Daubenton était incessant; on se faisait mutuellement d'aimables surprises (2) , et l'on se rendait volontiers les services les plus considérables.

Il était impossible que la cour de Vienne ne fût point frappée d'un pareil changement et n'en tînt pas compte. Aussi se décidât-elle enfin à agir de bonne foi.

L'Empereur proposa à la diète de Ratisbonne la concession des investitures à don Carlos. Le corps protestant n'avait pas tardé à donner son consentement à leur expédition. Le collège électoral accorda le sien le 7 décembre '1722. Le 30 décembre enfin, les ministres impériaux purent annoncer à ceux de France que l'affaire avait passé dans les trois collèges de la Diète.

Ce projet fut envoyé, le 27 janvier, conformément au désir exprimé par Dubois, au comte Stahremberg, ambassadeur de l'Empereur à Londres, pour être communiqué aux ministres d'Angleterre, par eux au Régent, et de là expédié à Cambrai (3). On avait pris pour modèle l'investiture donnée pour le duché de Milan par Charles-Quint à son fils Philippe II; l'article du

(1) Nous citerons pour exemple celle-ci du IG janvier 4723. (A. É. Esp., t. 3-27, fol. 315) : « Je ne saurois mieux commencer ma lettre que par vous faire un million de remerciements de ce que vous avez bien voulu nous envoyer la |)lus belle et la plus aimable chose qui soit au monde. Elle est arrivée aujourd'iiui en parlaite santé, mais j'avois déjà eu la consolation de la voir à Buitrago l'autre jour. .le ne saurois certainement pas assez vous ex-pliquer combien je l'aime et combien elle mérite d'être aimée de tout le monde. Je crois que vous ne serez pas fâché de savoir sa première entrevue avec son petit mari. Ils .s'embrassèrent très tendrement et se baisèrent, et il me paraît qu'il ne lui déplut j)as. Aussi depuis ce soir-là ils n'aiment point à se quitter l'un l'autre. Elle dit cent jolies choses. On ne saurait croire les choses qu'elle dit à moins de les entendre. Elle a un esprit d'ange. Mon fils est trop heureux de l'avoir. Je vous demande pardon de vous avoir ennuyé, mais on n'en sauroit trop dire d'une si aimable chose. L'infante m'a dit de vous faire bien ses compliments et de vous dire qu'elle vous aime do tout son cœur, et qu'elle •!8t fort contente de son mari. Soyez bien persuadé, etc. »

(2) Ainsi Dubois fait orner pour Daubenton une chapelle dédiée à saint François Uéi,M's, à cause de la dévotion du Père à ce saint.

(3) Du bourg à Dubois, -2 février I7i3.

LWESTITTHE IMPEIMALE. 533

traité de la quadruple alliance y était rapporté et servait de base à lacté, au moyen duquel Don Carlos pourrait se mettre en possession à l'ouverture de Tune ou l'autre succession.

On jugea que ce projet avait été rédigé à bonne intention, mais que cependant il devait être réformé en quelques points. Dubois les indiqua aux plénipotentiaires de Cambrai en leur recommandant de n'en parler qu'à ceux de la Grande-Bretagne, sans entrer dans aucune explication avec ceux de l'Empereur ou du roi d'Espagne (1). Charles VI prenait dans le préambule de l'acte les titres et qualités de plusieurs des États auxquels il avait renoncé; il est vrai qu'une convention signée en môme temps que le traité de Londres avait statué que jusqu'à la conclusion du traité à faire au Congrès, les titres qui seraient pris de part et d'autre ne pourraient tirer à conséquence.

Ce préambule supposait en outre que par l'article 5 du traité de la quadruple alliance, les parties contractantes avaient reconnu les droits de l'Empire comme anciennement établis sur les fiefs dont il était question, au lieu que cet article portait seulement qu'ils seraient reconnus à l'avenir et à perpétuité par toutes les parties contractantes et tenus indubitablement pour fiefs de l'Empire.

Enfin, dans le môme endroit du préambule, on avait établi l'obligation de la part des parties contractantes de reconnaître dès lors les fiefs dont il était question comme fiefs de l'Empire sans marquer que cette reconnaissance ne devait avoir son effet qu'au temps où le prince d'Espagne entrerait en possession, ce qui donnait à l'Empereur un prétexte de traiter les princes de Toscane et de Parme comme feudataires de l'Empire sans qu'aucune des parties contractantes pût agir en faveur des droits de ces princes dans le cas où ils seraient troublés dans leur indépendance.

L'acte lui-même donnait lieu à plusieurs observations du même genre. Ainsi l'un des articles portait que l'investiture de-

(1) Dubois aux plénipotentiaires, 19 février 1723.

r,:34 ACCEPTATION DE PHILIPPE V.

vrait être renouvelée au moment de l'ouverture de la succession : un autre parlait d'hommage lige, tandis qu'on n'avait jamais entendu concéder plus que l'hommage simple.

Le projet réformé et redressé fut envoyé le 5 mars par Dubois à Destouches, afin qu'il le communiquât au ministre anglais, et le 6 à Maulevrier, avec l'ordre de tout faire pour que le roi d'Espagne l'acceptât et envoyât à cet effet un plein-pouvoir à ses plénipotentiaires (1) : « Nous sommes bien, marquait encore Dubois à Maulevrier le 29 mars, nous avons le consentement de l'Empire que nous avons pour ainsi dire enlevé et même surpris à la cour de Vienne ; ne cherchons point à aller au delà du bien et du très bien; l'honneur et la dignité consistent à réussir, et à ne pas risquer un événement qui doit être la source du rétablissement de la grandeur d'' Espagne en Italie. Rien n'est plus important que ce moment-ci ; j'ose dire que la main de Dieu nous montre le chemin ; je souhaite de tout mon cœur qu'il inspire à S. M. C. que c'est la véritable et la seule bonne route (2). »

Philippe V consentit à admettre l'acte d'investiture, pourvu qu'il portât toutes les corrections de Dubois sans aucune exception et qu'on y ajoutât, s'il était possible, deux articles qui se trouvaient exprimés dans celle que l'Empereur Charles-Quint avait accordée à Philippe II, son fils, pour TÉtat de Milan, savoir : « 1° qu'on investît dès lors, pour le cas arrivant, l'Infant Don Carlos des États de Toscane, Parme et Plaisance ainsi que de tout ce qui pour le présent dépendait et appartenait, ou avait ci-devant dépendu ou appartenu auxdits duchés et États et de tout ce qui compéterait ou devrait aussi compéter par droit, coutume, ou de quelque autre manière que ce fût, auxdits duchés et États, selon la forme et la règle des autres investitures, et avec tous les droits, honneurs, prérogatives, libertés et exemptions qui y étaient plus amplement exprimés.

2° Qu'immédiatement après que la ligne masculine légitime

(I) I)ul)ois à Maulevrier, (J mars I72,H. A. t. Ksp., l. 327. fol. 371. (■2) r.e même au môme. 2f> mars I7'23. /6u/., t. 3-28, fol. 8-2,