MAJORITE DE LOUIS XV
lion faite de sa succession, malgré sa volonté exprimée, dès 1713, en faveur de TÉlectrice palatine (1).
Le sentiment de Dubois fut que les décrets que Charles-Quint avait donnés pour établir Alexandre de Médicis à Florence et pour lui substituer Côme I" ne pouvaient pas servir de modèle en cette occasion parce qu'ils n'étaient pas proprement des actes d'investiture, mais des jugements impériaux destinés à punir les Florentins de leurs divisions et à mettre la maison de Médicis à la tête de la République de Florence; il fallait selon lui que l'acte d'investiture en faveur de l'infant don Carlos fût conforme à ceux des grands fiefs d'Italie, tels que Milan, Mantoue, leMontferrat et autres fiefs possédés soit par le roi d'Espagne, soit par des princes italiens. Quant aux protestations du grand-duc de Toscane, les Espagnols n'avaient qu'une chose à faire : travailler à gagner les bonnes grâces de ce personnage, tout en déclarant hautement qu'ils ne souffriraient jamais que l'Électrice palatine lui succédât.
Louis XV, étant parvenu, le 15 février 1723, à l'âge de sa majorité, fut réputé prendre ce jour-là même l'administration des affaires. Au fond rien ne fut changé; le Roi déclara dans un lit de justice que le duc d'Orléans aurait la présidence de tous les conseils et que le cardinal Dubois continuerait à exercer les fonctions de premier ministre (2). Le roi et la reine d'Espagne félicitèrent le duc d'Orléans, et le P. de Laubrussel écrivit à Dubois ces mots qui eussent bien surpris quelques mois auparavant : « Il suffit, Monseigneur, d'aimer sa patrie et la perpétuité de l'union des deux couronnes pour être charmé de voir S. A. R. continuer d'être le dépositaire de l'autorité royale (3). »
L'intimité paraissait véritablement rétablie entre les deux
(1) A. É. Esp. Mémoires et Documents, l. 143. (-2j Le roi à Maulevrier, 2 mars 1723, A. É. Esp., t. 3-27, fol. an;.
(3) Le 8 mars 1723. A. É. Esp., t. 328, fol. im. Le roi et la reine «l'Kspagnc au duc d'Orléans. 7 mars 1723. Ibid., fol. V» et .'io.
