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Je commence à espérer de pouvoir rentrer dans la confiance du Roi, etc., etc.

L'ahbé Bigmn à l'abbé Brigault (1).

Mercredi 3 (août 1718).

L'affaire dont vous m'avez parlé hier, mon cher abbé, m'a bien occupé tout le soir. Mais j'y ai fait encore plus réflexion à ces heures libres que vous savez que je me réserve, et j'en ai même avancé mon lever malgré toutes vos remontrances, ayant été une bonne heure et demie à la bougie dans mon cabinet.

Vous connoissez mon caractère; j'ay toujours peine à entrer dans ce qui n'est pas directement dans ma petite sphère. Mais comme je connois aussi depuis tant et tant d'années vostre droiture, vostre sagesse et vos talents; et comme d'ailleurs plus j'approfondis la chose plus j'y trouve d'avantage en toute manière, je me détermine sans peine à y entrer. Il n'y a que du bien à faire à tout ce que j'ai toujours eu de plus cher; vous y pouvez en particulier trouver vostre compte. Tout celajoint ensembles me fait passer sur ma retenue ordinaire et je me livrerai à tout ce que vous voudrez. Tout à vous, mon cher abbé, et plus à vous qu'à moi-mesme.

L'abbé Bignon.

COPIA Di: CAllTA ORIGLNAL DEL SEnOR PRINCIPE DE CIIELAMAREAL SEnOR MARQUES DE GRIMALDO; FECHA EN MADRID A 13 DE AGOSTO 1720 (2).

'.(Seiior mio : Diceme V. S. por su papel de fecha de ayer, como habiendo visto el Rey el que yo escribi en nueve de este mes al sefior Marques de Tolosa in-

(1) A. É. Espagne, t. 2TÎ), f ya.

(2) Ai'cliivo gênerai de Simancas, secretaria de estado. Francia. Legajo n" 431.

formando sobre los meritos y circunstancias de très oficiales estrangeros que han venido con cartas del marques Berretti, y con motivo de la distincion quealliapunté sedebe hazer entre estos oficiales que vienen de Franciascparando los que son de primera clasc de los de segunda, ha resuelto Su Magestad que con toda réserva forme yo una lista de los que son de primera clase que merezen masatencionyotrade los que son de la segunda, las quedebo pasar à manos de Su Magestad por medio de V. S. à quien en cumplimiento de este real orden y con toda la réserva que pide la gravedad del asumpto debo decir en primer lugar, que todos los secretos negociados y importantes proposiciones que tube, y se me hicieron en Paris en los ultimos meses de mi embajada y desde que se vio empenado el senor Duque de Orléans en aliarse con los enemigos d emulosdel Rey nuestro amo, fiicron unicamente encaminadas y dirigidas por la senora duquesa du Maine, por el Marques de Pompadour y por el Conde de Laval, los quales très personages por su orden y gradaacion eran la clave y el primer movil de negociacion tan considérable, consistiendo en ellos soloslo principal del seereto, pues aunque estos (segun despues la experiencia lo ha mostrado) tenian muchas inteligencias en diferentes provincias y se entendian tambien para sus fines con varios sugetos sus dependientes, aliados y parciales, unos politicos y otros militares,nuncallegdelcasode que estos se descubriesen conmigo asi por no ser necesario, como por que yo me abstube diestramente de comunicarlos por no multiplicar inutilmente los organos y instrumentos de una maquina tan reservada y sécréta, como asimismo por que en qualqui'er contingencia no tuhiesen que quexarse de que yo los alentava y persuadia cjuando (como tengo dicho en otras ocasiones) siempre me contuve en los estrechos limites de escuchar con atencion y agrado las proposiciones y ofertas que se me hacian para el servicio y defensa del Rey nuestro Senor ser el seguro conduto por donde fielmente pasasen d la real inteligencia de Su Magestad.

Demas de los très sugetos referidos, duenos absolutos de lo principal del secreto, comuniqué por medio de ellos mismos al Teniente gênerai Monsieur de Saint-Genier Navailles, oficial bien conocido por sus servicios y su nacimiento, y al conde Daidie que tambien con muy declarado celo se ofrecieron à servir â Su Magestad y â seguir a todo tranze nuestro partido.

A estos parece debo asimismo aiîadir los Mariscales de Villars y de Tessé, pues nuestros très principales y ya nombrados amigos me aconsejaron que yo les |)rocurase sondear el animo y voluntad, lo que habiendo executado con la destreza posible, halle al Mariscal de Tessé sumamente dispuesto d todo quanto fuese del may or servicio y obsequio del Rey nuestro «wo, lo que me asegurô con las mas vivas expresiones, awi sin serme necesario el declararle el fondo del asumpto ; pero por lo que toca al de Villars, mucho 7nas retcnido y circunspectOy solo me diô con ambiguas explicacioncs considérables indicios de sus buenos deseos.

Por otro lado y sin conexionni dependencia alguna con nuestros très principales^ confidentes el caballero de Rohan, hijo del duque de Rohan-Chabot, me manit'estd su entera disposicion a sacrificarse gustoso en servicio de Su MagestadJ y aunque con la desconfianza de ser este caballero notado de alguna incons-

tancia y ligereza, me pareciô no despechar su oferta y la hize saber al Rey anticipadamente por el conduto ordinario del cardenal Alberoni sin olvidar circunstancia de las calidadesmas d menos recomendables de este personage, el quai me did despues a entender que el duque de Richelieu cstaba de la misma disposicion de servir d Su Magestad, pero nunca llego el caso de que este ultimo se declarase abiertamente conmigo. Lo mismo me sucedio con el duque de Villeroy, primogenito del Mariscal, el quai no contento con las exteriores muestras que su padre me daba siempre de un sumo obsequio y respeto à la persona del Rey nuestro Senor Wegô à comunicarme por medio de sus confidentes y amigos su animo enteramente dispuesto d quanto fuese dél realservicio y agrado de Su Magestad. Y antes de cerrar la plana de los que con mas d menos resolucion me ofrecieron sacrificarse por sus reaies intereses, no debo tampoco pasar en silencio un cierto Mr. de Bonrepos, capitan de caballos con grado de Teniente coronel, el quai pocos dias antes de la tropelia que executd conmigo la Regencia me ofrecid varias inteligencias en diferentes plazas y atraher al servicio de Espana oficiales de nombre y distincion, por que aunque no llegd el caso de experimentar la solidez de sus promesas^ de la quai daba motivo para desconfiar su genio turbulento y bullicioso, me consta que inmediatamente fue preso y hechadoen el Gastillo de Vincennes,en donde por muchos meses ha estado padeciendo â causa del comercio mencionado que tubo conmigo.

Pero quien menos movido de sus propias pasiones y unicamente dedicado con indiferencia a quanto fuese del servicio de nuestro amo d ya para reprimir y moderar la autoridad del Régente, ô y a para reducirle a lo mas razonable ha trabaxado mucho en estes negociados con mi intervencion y conocimiento, es el ya muy nombrado Abad Brigault, el quai, sin ser sugeto de la mayor elevacion , llego por su grande habilidad y buen procéder no solo d ser dueno del secreto de nuestros très principales confidentes , sino tambien d, serme un instrumenta muy util para los dos importantes expresados fines , pues este es el que forma aquella tan celebrada como perseguida respuesta d las cartas de Filtz Moritz , y el que tubo una gran parte en las minutas de manifiestos y otros papeles franceses que yo iba remitiendo a manos de Su Magestad por el unico conduto del cardenal Alberoni. — A este serîalado merito personal se le afiade tambien lo mucho que ha padecido y esta padeciendo en las estrechas y rigurosas prisiones de la Bastilla y Gastillo de Nantes; de suerte que solo por haber sido su estrecho amigo y correspondiente el Marques de Magni, quien aora logra la dicha de hallarse â los pies de Sus Magestades parece le fue précise ponerse en salvo y abandonarla Francia para guarecerse de su régie asilo, au7i sin haver tenido conmigo parte alguna en lo esencial del secreto, si bien siempre se me manilestd un muy fiel servidor del Rey nuestro amo y tubo por algun tierapo estrecha correspondencia conmigo sobre los secrctos intereses y negociaciones del Rey Jacobo.

Estos son todos aquellos que yo conosco y debo suponer por de la primera clase en la atencion y reconocimiento del Rey nuestro senor exceptuados los que pueden haberse dedicado a su real servicio por algun otro conduto que yo

582 APPExNDICE.

ignoro, y los que ya dexo arriba descritos y mencionados que son los confidentes y parciales de aquellos très primeras personages que eran la Uave y el exe de toda la negociacion, de modo que para incluirlos en esta primera clase bastavia que acudiesen con pruebas y testimonios fidedignos de su entera dependencia y relacion con la senora Duquesa du Maine , Marques de Pompadour y Conde de Laval, pero todos los demas que se han ofrecido a servir en las tropas del Rey, solo por adelantarse y mejorar de suerte y sin tener parte alguna en el seereto del Estado se deben considerar por de la segunda clase y por participantes de aquella moderada especie de obligacion que en mi antécédente papel tengo explicada al seiîor Marques de Tolosa. Y no puedo humanamente obedecer à Su Magestad en ponerlos y nombrarlos en una lista , asi por que no me basta para ello el debil socorro de la memoria, como por ser su numéro sumamente excesivo, comprehendiendose en él, no solo aquellos que ofrecieron pasar a Espana para servir en las tropas sino tambien otros innumerables, que en Paris y en las proviucias del Reyno se manifestaban poseidos de un notable amor y zelo a su real servicio : bien es verdad que todos d la mayor parte de estas fervarasos deseos las considéré siempre como puramente pasivos y no capaces de fundar sobre ellos la ponderosa y importante maquina de mas abultadas ideas, por lo quai y por el sumo tiento con que procedi en darles oidos, no me queda el mas levé escrupulo de baver ni aun indirectamente contribuido à los injustos malos tratamientos que algunos de esta segunda clase han experimentado por baberse dejado traslucir sus inocentes deseos.

No me he podido escusar de hacer â V, S. esta prolixa narracion en vez de las simples listas que me pide por que la de los sugetos de segunda clase es absolutamente impracticable por las expresadas razones, y los de la primera son tan senalados que cada uno de ellos merece alguna reflexion particular que sirvede caracterizarlos y de distinguirsu mérita y no me estiendo tampoco en el de los très primeros personages por que Su Magestad no ignora las relevantes circunstancias de una seriora de tan alta yerarquia, ni lo que ha padecido por los indicios y sospechas que tubo la Regencia de su conduta. Tampoco puede dexar de estar noticioso de los parentescos , prudencia , constanciay salidez del Marques de Pompadour quien no ha mucho tiempo que cobrd su libertad, y por lo que toca al Conde de Laval (el quai aun parece queda padeciendo) de mas de ser muy ilustre por su nacimiento, tiene créditas de gran soldado y es uno de las oficiales mas afamados de aquel reina, y finalmente concluyo pidiendo que â todos estos de primera clase y d sus verdaderos y conocidos dcpendientes, los considero muy dignos y merecedores de la real proteccion y amparo de Su Magestad y de que lo que se haga por ellos se exécute (mientras estubiere la Francia en la mesma positura) con precauciones tan grandes que nunca pueda resultar en su perjuicio y dano lo que la clemencia y gra titud del Rey facilitare para su consuelo y alivio. Dios guarde à V. S. muchos anos. Madrid 13 de Agosto de 1720. Resa las manos de V. E. su mayor y mas reconocido servidor El Principe de Chelamar.