CHAPITRE IV

Le duc d'Orléans a-t-il tenté d'empoisonner le roi Philippe V (1712)? — Un étrange cordelier .• 1 04

Accusations portées contre le duc d'Orléans. — Elles sont toutes accueillies à la cour d'Espagne. — Arrestation mystérieuse d'un cordelier par le prince de Chalais.

— Récit de Saint-Simon lOi

I. Témoignage de d'Argenson. — Le procès du cordelier Le Marchand. — Jeunesse et premières aventures d'Augustin Le Marchand.— Ses premiers voyages en Espagne; Français qu'il y rencontre. — Service militaire dans l'armée du duc d'Orléans. — Excursion à Madrid. — Désertion à l'armée de Portugal. — Sa conduite à Lisbonne; sa liaison avec le Gascon Lesquer. — Ses relations avec les Anglais et les Hollandais. — Son passage en Hollande. — Il rentre en France et se fait religieux 408

II. Motifs de sa vocation. — Il s'échappe du couvent avec le P. Berlin. —Us vendent des remèdes et des poisons. —Ses pérégrinations à travers la France. — Le Marchand retourne en Espagne. —Allées et venues inexpliquées. —Il revient en France.

— Son séjour à Bordeaux. — Son entrevue avec Lesquer. — Sa rentrée au couvent. 116

IV. Déposition du i)rince de Chalais.— Examen des remèdes et des poisons conser-

\és par Le Marchand. — Expériences sur des chiens 130

V. Derniers interrogatoires du P. Le Marchand. — Il fait ressortir les contradictions du témoin Lesquer. — D'Argenson ne trouve pas matière à le condam-

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ner comme criminel d'État. — Le Marchand est livré au roi d'Espagne qui l'enferme à Sé"Ovie. La conduite de Louis XIV et du duc d'Orléans pendant l'instruction.

— Lettres de Saint-Simon et du duc d'Orléans. — L'opinion publique défavorable au duc d'Orléans 137